WASHINGTON

Los abogados de Donald Trump reanudaron ayer su defensa en el juicio político (impeachment) en el Senado, en coincidencia con explosivas revelaciones contenidas en el manuscrito de un libro de su ex asesor de Seguridad Nacional John Bolton.

Las revelaciones aumentan la presión contra los republicanos en la Cámara alta para que acepten recibir a Bolton como testigo en el juicio contra el mandatario, algo que han reclamado sin éxito los demócratas.

Según publicó el domingo el diario The New York Times, Bolton escribió que Trump le dijo que la ayuda militar a Ucrania estaba sujeta a que Kiev investigara a su potencial rival en las elecciones de noviembre de 2020, Joe Biden.

Los demócratas acusaron a Trump de abuso de poder por haber presionado Ucrania para beneficiarse en la carrera presidencial, y de obstrucción al Congreso, por haber intentado bloquear la investigación.

Trump negó ayer haber dicho a Bolton que la ayuda militar a Ucrania estaba condicionada a la investigación de Kiev sobre sus rivales políticos.

“Nunca le dije a John Bolton que la ayuda a Ucrania estaba vinculada a las investigaciones de los demócratas, incluidos los Biden. De hecho, nunca se quejó de esto en el momento de su muy pública salida” del gobierno, tuiteó Trump. “Si John Bolton dijo esto, fue solo para vender un libro”.

Citando el manuscrito inédito de Bolton, el Times indicó que el presidente le dijo a Bolton que quería mantener congelados 391 millones de dólares en ayuda a Ucrania hasta que Kiev lo ayudara con una investigación sobre Biden y su hijo Hunter, quien integró el directorio de una empresa de gas ucraniana.

“No he visto el manuscrito”, dijo más tarde Trump a los periodistas sobre el texto de Bolton que fue enviado a la Casa Blanca para obtener una autorización de seguridad.

El senador republicano Mitt Romney indicó a la prensa que “es cada vez más aparente que sería importante escuchar a John Bolton”. “Creo que es cada vez más probable que otros republicanos se unan a quienes pensamos que deberíamos escuchar a John Bolton”, remarcó.

Los republicanos tienen 53 de las 100 bancas en el Senado y son necesarios 67 votos -una mayoría de dos tercios- para destituir a Trump, pero solo se precisa una mayoría simple -lo que implicaría sumar al menos cuatro votos republicanos- para dar luz verde al testimonio de Bolton y de otros altos funcionarios solicitados por los demócratas.

ALEGATOS DE LA DEFENSA

Los alegatos de la defensa del presidente comenzaron ayer por la tarde con una revisión de Ken Starr, quien lideró la investigación del impeachment contra Bill Clinton en 1998 (acusado entonces de sostener una relación con una becaria en la Casa Blanca) , sobre procesos de destitución del pasado.

Starr argumentó que este esfuerzo por expulsar a Trump de la Casa Blanca era inconstitucional porque, a diferencia de los casos de los presidentes Richard Nixon y Clinton, los artículos de acusación no representan un crimen real.

Agregó que tanto en el caso de Nixon como en el de Clinton existía una acuerdo bipartidista entre republicanos y demócratas para destituir al presidente. Clinton fue absuelto y Nixon renunció a la presidencia en 1974 antes de ser sometido a juicio.

“El impeachment debe ser bipartidista por naturaleza”, argumentó, y parafraseó a los abogados de la Casa Blanca cuando dijeron que compete a los votantes, no al Congreso, decidir en las elecciones de noviembre si debe continuar o no en el gobierno.

La aparición de Starr despertó comentarios ácidos de la senadora Claire McCaskill, entre otros. “Me estoy rascando la cabeza aquí”, dijo McCaskill. “Traen al abogado que creyó que una infidelidad era un asunto para un impeachment para que argumente que la retención de ayuda militar urgente para un aliado que está en guerra con nuestro enemigo a cambio de un favor político no lo es”. “Si no fuera tan exasperante sería muy gracioso”, dijo.

En el inicio del alegato de la defensa el sábado pasado, el abogado de la Casa Blanca Pat Cipollone dijo que Trump “no ha hecho absolutamente nada malo”. Según la defensa, la retención de la ayuda no estuvo vinculada al pedido de investigación de Biden, algo que las revelaciones del manuscrito de Bolton contradicen.

Bolton, despedido en septiembre tras 17 meses como asesor de Seguridad Nacional, dijo que estaba listo para declarar ante el Senado. (AFP y AP)