Con un Messi lejos de su nivel, Barça sacó un empate de “10”

Barcelona, con Lionel Messi, igualó 1 a 1 frente a Napoli por el partido de ida de los octavos de final de la Champions League, en el Estadio San Paolo de la ciudad italiana que tiene como máximo ídolo a Diego Maradona.

“Bienvenido a la casa del padre”, le gritaron al rosarino Messi en su entrada al San Paolo, donde la hinchada del Napoli cantó “Diego, Diego” en la presentación de Lio.

Más allá de la expectativa por la presencia de Messi en el “templo” de Maradona, el partido no tuvo a la “Pulga” en su mejor versión y el trámite del juego fue bastante chato y parejo.

El equipo italiano abrió el marcador a los 29 minutos del primer tiempo, con un golazo de Dries Mertens. El belga se convirtió en el máximo goleador histórico del Nápoli al igualar al eslovaco Marek Hamsik con 121 goles.

Gracias al buen planteo defensivo de los dirigidos por Gennaro Gattuso, Napoli se fue 1-0 en ventaja al entretiempo.

Mertens tuvo que salir a los 8 minutos del segundo tiempo por un “patadón” de Sergio Busquets. Barcelona buscó más en la segunda mitad y encontró el empate a los 12 minutos del complemento, mediante un remate del francés Antoine Griezmann desde el centro del área, con asistencia de Nélson Semedo.

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Messi -amonestado por chocar fuerte con el arquero colombiano Ospina- estuvo lejos del nivel del sábado, cuando le hizo cuatro goles a Eibar por la Liga de España y llevó al Barca a la punta del torneo (por la derrota del Real Madrid).

Sin embargo, su equipo tendrá revancha contra Napoli en el Camp Nou, en la vuelta. No estarán Busquets, por acumulación de amonestaciones; ni Arturo Vidal, expulsado. Además Piqué salió lesionado y deberá esperarse su evolución. La síntesis:

Napoli: David Ospina; Konstantinos Manolas, Nikola Maksimović, Mário Rui, Giovanni Di Lorenzo, Diego Demme, Piotr Zieliński, Fabián Ruiz, Dries Mertens, José Callejón y Lorenzo Insigne. DT: Gennaro Gattuso.

Barcelona: Marc-André Ter Stegen; Gerard Piqué, Samuel Umtiti, Nélson Semedo, Junior Firpo; Ivan Rakitić, Sergio Busquets, Frenkie de Jong; Arturo Vidal, Lionel Messi y Antoine Griezmann. DT: Quique Setién.

Cambios: ST 14m. Arkadiusz Milik por Mertens (N), Arthur por Rakitic (B), 29m. Matteo Politano por Callejón (N), 35m. Allan por Demme (N), 41m. Ansu Fati por Griezmann (B) y 47m. Clément Lenglet por Piqué (B).

Goles: PT 29m. Mertens (N), ST 12m. Griezmann (B).

Amonestados: Insigne (N); Busquets, Messi y Griezmann (B).

Expulsado: ST 43m. Arturo Vidal (B), por doble amarilla.

Árbitro: Felix Brych (Alemania). Estadio: San Paolo, Nápoles, Italia.

Por otra parte, Bayern Munich de Alemania goleó a Chelsea por 3 a 0 como visitante, en otro los partidos de la ida de los octavos de final de la Champions League. Serge Gnabry (ST 6m y 10m) y Robert Lewandowski (ST 31m) convirtieron los goles del conjunto germano en Stamford Bridge, en Londres.

REAL MADRID VS MANCHESTER CITY Y LYON VS JUVENTUS

Los octavos de final de la Champions seguirán hoy con los partidos entre Real Madrid y Manchester City, en el Estadio Bernabeu; mientras que Juventus visitará al Lyon en Francia.

Ambos partidos se jugarán, desde la 17 (hora argentina); mientras que ESPN televisará a Real vs Manchester; Fox Sports transmitirá a Lyon vs Juventus.