La investigación de los expertos

Además de las nuevas “edades” obtenidas, la investigación de los expertos del Museo, que fue recientemente publicada en la revista científica “Quaternary Science Reviews”, incluyó una revisión exhaustiva de todos los fechados de restos asignados a milodontes encontrados en la misma cueva que constan en la literatura científica, comenzando por el primero de ellos, realizado en 1951 por Williard Libby, nada menos que el ganador del Premio Nobel de Química en 1960 y creador del método por radiocarbono.

En total, verificaron 36 registros, descartando aquellos que resultaran fallidos o inciertos.

“Nos tomamos el monumental trabajo de buscar cada dato publicado -explica Leandro Pérez- rastrear la muestra a la que alude y llamar al laboratorio encargado de la datación para ir trazando una correspondencia entre las referencias. Encontramos algunos errores y dejamos solo aquellos valores históricos confiables. No es que antes se trabajara mal, sino que no existían los protocolos que hay hoy. No se sabía de la importancia de incluir una foto o un dibujo del material o de asignarle un número de catálogo en la colección, por ejemplo”.

LE PUEDE INTERESAR

Infectólogos piden focalizar el mensaje preventivo en jóvenes

LE PUEDE INTERESAR

“Llegamos al verano con la curva todavía alta y este repunte nos pone en alerta”

Entre los valores adicionales del trabajo, los investigadores destacan también “el interés a nivel climatológico, teniendo en cuenta que la época en que vivió este ejemplar fue de glaciaciones intermitentes, con condiciones durísimas debido al frío y la cantidad de hielo, en la que sin embargo esa cueva estuvo habitada de manera continuada al menos durante mil años, de acuerdo a nuestra revisión bibliográfica. En ese sentido, despierta infinidad de preguntas acerca de cómo pudo haber evolucionado esa fauna, que en el caso de los perezosos eran gigantes y lanudos, mientras que sus parientes actuales son pequeños y viven colgados de los árboles en las selvas tropicales”.

Otra cuestión relevante, según argumentan, está relacionada con “la importancia de valorar el patrimonio que tenemos y la forma de trabajar de los naturalistas de entonces, que viajaban a lugares lejanos y hostiles sin saber siquiera si regresarían con vida. Muchos museos del mundo tienen piezas de este sitio porque las compraron a coleccionistas, pero en cambio son muy pocos los que, como el Museo de La Plata, tienen materiales recuperados en expediciones científicas organizadas y comandadas por investigadores de la institución”.

Finalmente, señalan a las evidencias indirectas acerca de la presencia humana, “una cuestión que cobra un interés especial teniendo en cuenta el debate sobre la coexistencia o no de esta fauna con los primeros pobladores”.