Esperanza y avance de la píldora anticovid Merck: qué países ya la encargaron

La píldora anti Covid del laboratorio Merck es una de las grandes esperanzas para controlar con la pandemia, luego de que las vacunas empezaran la lucha contra la enfermedad. Sus primeros resultados fueron muy alentadores, a tal punto que ayer la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) declaró que podría iniciar en cuestión de días la evaluación de la pastilla elaborada en Estados Unidos, abriendo la vía a una eventual solicitud de autorización en la Unión Europea. En el medio, también busca la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos estadounidense.

Además de esa alentadora noticia, hoy se conoció un acuerdo de suministro y compra que proporcionará a Singapur para tener acceso al fármaco antiviral oral experimental. El molnupiravir está diseñado para introducir errores en el código genético del virus y sería el primer medicamento antiviral oral contra el Covid. Merck está buscando de los Estados Unidos para la píldora. Pese a que el Ministerio de Salud de ese país no respondió de inmediato a una solicitud de confirmación del acuerdo con Merck.

Por su parte, Australia también compró la píldora Merck, mientras que Tailandia, Corea del Sur, Taiwán y Malasia ya empezaron a negociar para comprarla. Incluso se conoció que Filipinas espera que su prueba de la píldora le permita acceder.

El apuro por ordenar el medicamento se produce después de que los datos de los ensayos clínicos provisionales publicados el viernes indicaron que podría reducir en aproximadamente un 50% la probabilidad de hospitalización o muerte de los pacientes con riesgo de enfermedad grave por Covid-19. 

En Europa

Por su parte, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) declaró que podría iniciar en cuestión de días la evaluación de la pastilla producida por Merck contra el coronavirus, abriendo la vía a una eventual solicitud de autorización en la Unión Europea. "Planteamos lanzar una revisión continua de ese compuesto en los próximos días", declaró Marco Cavaleri, responsable de la estrategia de vacunas de EMA.

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La EMA, con sede en Amsterdam, conoció los "primeros resultados comunicados por la empresa" Merck sobre este nuevo medicamento, agregó Cavaleri en rueda de prensa. 

El ensayo clínico de Merck y su socio Ridgeback Biotherapeutics fue realizado en 775 personas reconocidas como casos leves a moderados de Covid-19, con al menos un factor de riesgo agravante, que recibieron el tratamiento cinco días después de la aparición de los primeros síntomas. La tasa de hospitalización o muerte en los pacientes que recibieron el medicamento de Merck fue de 7,3%, frente a 14,1% entre los que recibieron placebo. Ninguna muerte se constató en personas tratadas con molnupiravir, frente a ocho en el segundo grupo.