Metamorfosis de locura: del cuestionamiento a la ovación

Quizás ahora muchos no lo recuerden, pero durante el torneo pasado, mientras Estudiantes seguía sumando puntos pensando en la clasificación a la Copa Libertadores del 2022, había varias situaciones que estaban en carpeta de cara al mercado de pases que se vendría meses después.

Allí, uno de los nombres que en un primer momento integraba la misma lista que Juan Sánchez Miño o Nicolás Pasquini era el de Leandro Nicolás Díaz.

La ecuación era simple teniendo en cuenta las finanzas albirrojas. Para asegurar su continuidad en el León, el club debía abonarle a Atlético Tucumán una cifra cercana al millón y medio de dólares por un punta que al cabo de su primer año en la institución apenas acumulaba 5 goles en 37 partidos disputados.

Sin embargo, la confianza depositada en él por Ricardo Zielinski, a quien ya conocía de su paso por el Decano, y el hecho de finalmente poder dejar atrás las distintas dolencias físicas, le fueron permitiendo mostrar las credenciales por las que el DT y el Pincha pusieron sus ojos en él allá por el 2020. Y lo cierto es que el Loco cambió radicalmente su situación y viene cumpliendo con creces.

Con el gol convertido ante Audax Italiano el miércoles por la noche en UNO tras la muy inteligente asistencia del uruguayo Manuel Castro, no solo llegó a los 13 gritos en los últimos 14 encuentros oficiales, sino que además le aseguró a las arcas del club un ingreso de 600 mil dólares por ganar la fase 2 de la Copa y la chance de seguir sumando en materia económica. Y es que si el León finalmente se mete en la fase de grupos de la Libertadores (el gran objetivo del semestre), sumará además 3 millones más, en tanto que si pierde y juega la Copa Sudamericana, le entrarán 1.8 millones de dólares. Negocio loco y redondo para el Pincha, de la mano de un jugador que logró cambiar totalmente su imagen en el club y ahora va por más.

EL DESPEGUE DEFINITIVO, ANTE SU EX

Hasta la jornada 17 de la pasada Liga Profesional, Díaz llevaba solo un gol, convertido en el 4-0 frente a Arsenal por la cuarta jornada, en UNO. Con Del Prete y Apaolaza como los titulares y el ecuatoriano Ayoví como primera opción desde el banco, su presente asomaba complejo y, tal cual se manifestó, lejano al Pincha. Sin embargo, a partir de la mejoría física fue ganando en confianza para poner su cuerpo a plena disposición del equipo, y en la fecha 17, precisamente ante Atlético Tucumán, comenzó el despegue.

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Ante River en UNO agarró la titularidad y nunca más la soltó. Festejó ante el Millonario y también ante Lanús. Luego doblete ante Huracán y otro frente a Godoy Cruz. Después llegó el penal en el importante 1 a 0 ante Vélez y el cuarto en el empate clásico 4 a 4.

Ya en la presente temporada, sin dobletes por ahora, fueron Huracán, Lanús, Arsenal y Audax sus víctimas para llegar a los 13 gritos en apenas 14 partidos.

DE LAS DUDAS Y LOS REPROCHES A LA OVACIÓN DE TODO EL ESTADIO

Como en cada cancha, al momento de la presentación de los jugadores, los más reconocidos se llevan la mayor cantidad de aplausos y ovaciones, algo que suele suceder en el Pincha con Andújar y Boselli, los únicos dos campeones de Libertadores con el club dentro del actual plantel.

Sin embargo, la buena campaña anterior y el gran presente también sumaron a la lista a jugadores que se han ganado el cariño de la gente, caso Zuqui y Del Prete, quizás los dos que siguen al momento de los aplausos.

No obstante, en un tercer escalón aparece Díaz, quien además de la tremenda racha que arrastra, la cual ha servido para que el León juegue la actual Libertadores, ha sumado goles importantes, como en el clásico, el de penal ante Vélez en UNO, donde fue la figura, y el del miércoles por la noche, donde también fue de los puntos más altos del León. De hecho, al momento de dejar la cancha, ya con el 2 a 0 en su favor, recibió el “Loco, Loco” desde los cuatro sectores del estadio. Una muestra más de una situación muy lejana a aquella de sus primeros meses en Estudiantes.

BANCA RUSA

Si bien lo pone incómodo por no tratarse de algo que le gusta, a Ricardo Zielinski se le consultó en más de una ocasión por Leandro Díaz. Aquellas primeras veces, con el Loco lejos de su mejor versión, el Ruso siempre apelaba a la cuestión física y a una pubialgia que debió dejar atrás el delantero.

Sin embargo el miércoles tras la victoria, y con el presente que atraviesa el ex Atlético Tucumán, el entrenador destacó el trabajo y la constancia del también ex Lanús.

“El tema de Leandro es mérito suyo. Es un jugador que siempre que ha jugado conmigo ha rendido. Y uno se pone contento porque es un chico que lo hace todo desde el esfuerzo. Y yo valoro muchísimo el tema del esfuerzo de los jugadores”