Expectativa vs. realidad: la mayoría de los jóvenes quiere estudiar una carrera, pero muy pocos lo logran

“¿Qué querés ser cuando seas grande?” Acaso esa sea una de las preguntas que más escuchan niños y adolescentes y a la que, muchas veces dubitativos y sin mayor convicción, responden. Algunos dirán que docentes; otros que ingenieros, abogados, médicos o periodistas; estarán también aquellos que se imaginarán en un comercio, detrás de un mostrador o vendiendo lo que sea. Probablemente, se conjuguen allí una mezcla de vocación y deseos personales con mandatos familiares. En cualquier caso, estará siempre el anhelo de intentar ser los mejores en lo que se propongan, de profesionalizarse, de estudiar para lograrlo. De hecho, más de 8 de cada 10 jóvenes quiere seguir una carrera al terminar la Secundaria, pero solo la mitad lo hace y la mayoría pertenece al nivel socioeconómico más alto.

Puntualmente, el 85 por ciento de los estudiantes que está en el último año de la escuela expresa sus intenciones de seguir cursando estudios superiores y el 65 por ciento dice que quiere trabajar luego de terminar la escuela. Sin embargo, muchos no logran concretar esos planes: entre los jóvenes de 19 a 25 años que concluyeron la Secundaria, solo 4 de cada 10 (38 por ciento) estudian y 4 de cada 10 (38 por ciento) trabajan.

Los datos surgen del informe “Educación y trabajo: expectativa y realidad de jóvenes en Argentina” publicado por el Observatorio Argentinos por la Educación. El documento lleva las firmas de Mario Oporto (Universidad Nacional de Luján), Flavia Ferrari Inchauspe y Eugenia Orlicki (Observatorio de Argentinos por la Educación).

Para dimensionar las expectativas de los jóvenes que egresan del colegio, los autores utilizaron las respuestas que los alumnos del último año de secundaria dieron en cuestionarios complementarios de las pruebas Aprender 2022. En tanto que para relevar las trayectorias educativas y laborales se tomaron los datos de la Encuesta Permanente de Hogares de 2023.

De esos análisis se desprende que los jóvenes que están a punto de terminar la Secundaria dicen querer continuar con sus estudios: el 33 por ciento del total de los alumnos del último año de secundaria planea solo estudiar, el 52 por ciento estudiar y trabajar, el 12 por ciento solo trabajar y el 3 por ciento tiene otros proyectos: en total, el 85 por ciento planea estudiar y el 65 por ciento trabajar.

Sin embargo, entre los jóvenes de 19 a 25 años 3 de cada 4 (74 por ciento ) han terminado la escuela secundaria. Y en esa franja etaria, apenas un 25 por ciento se dedica solo a estudiar, un 13 por ciento trabaja y estudia, un 25 por ciento solo trabaja y un 12 por ciento no trabaja ni estudia. Esto implica que nada más 4 de cada 10 jóvenes (38 por ciento ) de 19 a 25 años continúan sus estudios tras finalizar la escuela secundaria.

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A la par, las oportunidades educativas y laborales están íntimamente ligadas con las posibilidades económicas de cada alumno. Entre los jóvenes del decil más alto, son más los que logran concretar sus expectativas: el 51 por ciento se dedica a estudiar (el 27 por ciento solo estudia y el 24 por ciento también trabaja), mientras que el 68 por ciento trabaja (41 por ciento solo trabaja y 27% trabaja y estudia en el nivel superior). En cambio, en los sectores más bajos el porcentaje de quienes siguen estudiando disminuye a 21 por ciento: el 19 por ciento solo estudia y el 2 por ciento también trabaja, mientras que un 12 por ciento solo trabaja.

“A pesar de las dificultades, en el decil más pobre el 72 por ciento de los estudiantes de último año de Secundaria aspira a seguir estudios superiores. Comparando con el más rico, un porcentaje similar busca combinar estudios con trabajo, acorde con la tendencia global. Sin embargo, la realidad de los jóvenes de 19 a 25 años con secundario completo en ambos extremos de la distribución es muy diferente. Dado que la combinación de trabajo y estudio a nivel superior es cada vez más prevalente, resulta lógico reconsiderar el papel de la integración de pasantías y prácticas laborales remuneradas en los programas académicos para mitigar estas desigualdades y satisfacer las expectativas de todos los estudiantes”, propone Soledad Giardili, profesora e investigadora de la Universidad de Edimburgo.

El informe aporta otro dato de relevancia. El 26 por ciento de los jóvenes argentinos no terminó la escuela y esto impacta en la probabilidad de acceder a trabajos de calidad, que es considerablemente mayor entre quienes terminaron el nivel secundario y en los deciles más altos.

De acuerdo al citado estudio, el 13 por ciento de los jóvenes de entre 19 y 25 años tiene un empleo de calidad (entendido como un trabajo de más de 30 horas semanales y con descuento jubilatorio) al concluir la secundaria. En tanto, los ocupados en empleos de calidad con secundario incompleto representan sólo el 2 por ciento de los jóvenes de 19 a 25 años. Entre los jóvenes del segmento más alto, el 41 por ciento son ocupados con empleos de calidad, mientras que la cifra desciende al 1 por ciento en el peldaño más bajo.

“Sabemos que la inserción laboral es un problema, pero este estudio brinda datos concretos que suman una variable más: el problema de la inserción se potencia entre los jóvenes de sectores socioeconómicos bajos. ¿Cómo se explican estas diferencias? Hay que prestar atención al peso diferencial que tiene la Secundaria a la hora de acceder a empleos de calidad en jóvenes. Incluso, entre los jóvenes que se encuentran en el sector más rico, menos de la mitad consiguen empleo de calidad. Resulta alarmante cómo esto se profundiza entre quienes pertenecen a sectores socioeconómicos menos favorables”, advierte Guillermina Laguzzi, especialista en Educación y Trabajo de la Organización de Estados Iberoamericanos, y propone: “Para que la condición de origen de los jóvenes en Argentina no resulte una condena, hay que trabajar en convertir las expectativas de estudiar y trabajar en una realidad”.