Suplencias docentes: la proporción es mayor en las escuelas estatales

El 28 por ciento de los docentes de 6º grado de Primaria son suplentes. Y ese porcentaje es aún mayor en las escuelas primarias estatales y en aquellas a las que asisten estudiantes de menores recursos, donde las suplencias se dan en 3 de cada 10 maestros, una proporción que baja a 2 de cada 10 en las instituciones con alumnos de mejor nivel socioeconómico. Además, en casi todas las provincias se observan grandes disparidades entre los sectores de gestión pública y privada, como parte de un fenómeno que, según especialistas, puede impactar de manera negativa en el aprendizaje. Los datos surgen del informe “Cargos y suplencias docentes en el nivel primario”, del Observatorio Argentinos por la Educación.

Como en el país solo hay registros sobre suplencias, pero no sobre la cantidad de licencias docentes ni sus razones, el documento toma como base el cuestionario complementario de las pruebas Aprender 2023 y el Relevamiento Anual educativo 2023. A partir de allí, se describe la proporción de maestros primarios según sus cargos (titulares, interinos o suplentes) para luego analizar la cantidad de suplencias por sector de gestión, rango etario y cuartil de nivel socioeconómico de los estudiantes.

Del análisis firmado por Martín De Simone (Banco Mundial), Martín Nistal y Leyre Sáenz Guillén (Observatorio Argentinos por la Educación) se desprende que en las escuelas primarias del cuartil (25%) más pobre, el 31% de los docentes son suplentes, mientras que este valor baja al 19% en el cuartil (25%) más rico. Es decir que entre ambos segmentos socioeconómicos hay una diferencia de 12 puntos en el nivel de suplencias destinadas a cubrir a los docentes titulares o interinos que se ausentan de forma temporal por alguna licencia, ya sea esta por enfermedad, maternidad, cargos de mayor jerarquía, estudio o examen, entre otros posibles motivos.

Licencias

No obstante, el informe da una muestra parcial de la problemática, ya que no siempre una licencia de un docente genera suplencia, y en Argentina, como se dijo, solo hay datos sobre suplencias, pero no sobre la cantidad de licencias docentes ni sus razones.

A nivel país, el 28% de los docentes de 6° grado son suplentes. Las cifras más altas están en La Rioja (60%) y Entre Ríos (50%), mientras que las más bajas se encuentran en Jujuy (15%), San Luis (16%) y Salta (16%). En el caso de la provincia de Buenos Aires, las suplencias alcanzan el 25%.

La evidencia reseñada en el informe señala que tener docentes suplentes por períodos prolongados puede impactar de manera negativa en el aprendizaje, sobre todo cuando implica una interrupción de la continuidad pedagógica. Los maestros suplentes, se advierte, suelen no estar familiarizados con los estudiantes, lo que hace difícil la instrucción adaptativa. Además, las suplencias pueden crear disrupciones en la continuidad del aprendizaje y requerir más días de repaso para que los docentes entiendan las trayectorias de aprendizaje de los alumnos, se familiaricen con los estudiantes y con las políticas de la escuela. Esto puede conducir a un entorno de aprendizaje caótico, lo que dificulta aún más el aprendizaje.

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Como se indicó, la mayor proporción de suplencias se da en las escuelas primarias a las que asisten los estudiantes del cuartil de nivel socioeconómico más bajo. En 19 jurisdicciones los docentes suplentes tienen mayor gravitación en las escuelas del cuartil más pobre que en las del más rico. En cambio, esta brecha no se verifica en La Rioja, Entre Ríos, Salta, San Luis y Jujuy.

Desigualdades

Las mayores desigualdades en la proporción de suplencias entre sectores socioeconómicos se dan en la ciudad de Buenos Aires (donde la diferencia es de 30 puntos porcentuales) y Neuquén (con una diferencia de 24 puntos entre ambos extremos). En territorio bonaerense, el porcentaje de maestros suplentes en las escuelas a las que asisten alumnos de menores recursos es del 32%, pero desciende al 13% en los colegios con estudiantes de mejor condición socioeconómica. Lo contrario sucede en San Luis y Jujuy, donde las escuelas de los cuartiles más ricos tienen una mayor proporción de docentes suplentes que las escuelas con estudiantes de menores recursos.

“Las suplencias son fundamentales para asegurar la continuidad educativa cuando los maestros titulares no están presentes. Sin embargo, cuando las suplencias se utilizan con regularidad y cuando hay una alta rotación entre docentes titulares y uno o varios suplentes, el aprendizaje se puede ver afectado”, sostuvo Martín De Simone, especialista en educación del Banco Mundial y uno de los coautores del informe. Agregó, en esa línea, que “es necesario diseñar políticas que tiendan a reducir los niveles de ausentismo y asegurar que las suplencias se implementen con el objetivo de minimizar los costos en el aprendizaje. Las suplencias inmediatas (en contraposición con las que requieren varios días de ausencia) y las que minimizan las rotaciones entre docentes son, a priori, más efectivas en el logro de ese objetivo”.

Otra disparidad se detecta al detenerse en el ámbito de gestión. En todas las provincias –con excepción de San Luis– hay una mayor proporción de docentes suplentes en el sector estatal que en el privado. La provincia con mayor porcentaje de suplencias en el sector estatal es La Rioja (62%); la proporción más alta en el sector privado se encuentra en Entre Ríos (44%). Los menores porcentajes de suplentes se encuentran en San Luis (15%) y Jujuy (15%) para el sector estatal, y en Tierra del Fuego (6%) y Córdoba (6%) para el sector privado. En el caso de la provincia de Buenos Aires, es notoria la diferencia entre el sector estatal, con un 32% de suplencias y el privado, con el 8%.

A mayor edad, menos suplencias

Los datos muestran también que la cantidad de docentes suplentes es mayor entre los jóvenes y que, a mayor edad, ese porcentaje disminuye.

Efectivamente, los maestros más jóvenes (20-25 y 25-30 años) tienen una proporción más alta de suplencias, con un 63,6% y un 52,5%, respectivamente, lo que sugiere menos estabilidad laboral. Por otro lado, los maestros mayores (50-55 y 55-60 años) muestran una menor proporción de suplencias, con un 12,4% y un 8,8% respectivamente, lo que sugiere una mayor estabilidad laboral y una consolidación de su carrera.

“El ausentismo de los docentes es un tema central porque atenta contra el preciado tiempo de clases junto con otras causas, como el ausentismo de los estudiantes, los problemas de infraestructura o los paros. Sin una cantidad mínima de horas y continuidad del docente con su grupo de estudiantes, el aprendizaje se ve seriamente comprometido. El primer paso para enfrentar el tema es contar con información precisa, cosa que no ocurre en la mayoría de las provincias”, advirtió Cecilia Veleda que especialista en Educación y consultora del Instituto Internacional del Planeamiento Educativo de la Unesco.

Los maestros suplentes, se advierte, suelen no estar familiarizados con los estudiantes

“Todos los que somos docentes empezamos la carrera con un cargo suplente. Tomar una suplencia es la puerta de entrada al aula, que nos permite generar experiencia y las primeras reflexiones sobre la práctica, pero es distinta esa entrada si la suplencia es en el sector privado o en el estatal”, explicó Sara Frutos, profesora de Letras y exvicerrectora del Instituto Libre de Segunda Enseñanza (ILSE) de la UBA, a la par que diferenció: “Las suplencias en el sector privado se consiguen por referencias o contratación directa, ya que solo en pocas escuelas se concursa por el cargo. En el sector estatal, la asignación de cargos suplentes o interinos es más compleja. El hecho de que cada escuela en el sector estatal no pueda elegir a sus maestros, ni adaptar los tiempos de las suplencias al calendario escolar, dificulta la conformación de equipos escolares y, seguramente, también la calidad de la enseñanza y aprendizaje”.

Para Mónica Prieto, docente de la Escuela de Educación de la Universidad Austral, “la estabilidad (o inestabilidad) laboral docente se relaciona directamente con la calidad de los aprendizajes de los alumnos. La realidad de las suplencias docentes acucia cada vez más en el nivel primario. Existen muchas suplencias cortas y otras que duran varios meses. Los docentes que cubren suplencias largas atienden a sus alumnos con la misma responsabilidad de un titular. Pero frente al fenómeno de las suplencias cortas, los equipos directivos se ven en la necesidad de articular diferentes estrategias institucionales para que los alumnos continúen con sus aprendizajes de la mejor manera posible”, dijo y que “los datos del informe invitan a reflexionar sobre la urgencia de ofrecer una mayor estabilidad laboral docente”.