Djokovic se supo reinventar y volvió a deslumbrar en París

Después de ganar Roland Garros en 2016, tras vencer al escoses Andy Murray en cuatro sets, el único trofeo de los Grand Slam que le faltaba en sus vitrinas, Novak Djokovic llegó a la cúspide del tenis mundial, pero en ese momento extraordinario de su carrera profesional se encontró “vacío”, sin estímulo.

A tal punto que se planteó abandonar la practica activa del tenis, porque se había encontrado sin motivación para seguir adelante. Algo que suele suceder con muchos deportistas de elite a lo largo de su carrera y que prefieren “descontarse” para siempre o tomarse un descanso para recargar las pilas y pegar la vuelta después de un tiempo.

Nole, es chico que nació y se crió entre las bombas de la sangrienta guerra de los Balcanes, no quería seguir exponiéndose a tanto sacrificio, mientras que no encontraba los estímulos a los cuales aferrarse y entró a navegar como un barco a la deriva en el mar.

A pesar de ese agujero emocional, siguió. En el inmediato futuro, Djokovic terminaría pagando las consecuencias. El 2017 fue el peor año de su carrera como profesional. Se lesionó en el codo, algo que lo tuvo a maltraer. Solamente conquistó dos torneos menores y debió perderse gran parte del calendario por sus molestias. Luego de once años con presencia perfecta salió del Top Ten.

Fue otro toque de alerta en el interior de Djokovic, que lo llevaron a tomar decisiones extraordinarias, ya que lo terminaron por perturbar en todos los aspectos e inclusive desesperadas como echar a su histórico entrenador Marian Vajda y el resto de su grupo de trabajo. Recurrió como alternativa a grandes figuras de la historia del tenis: Andre Agassi, pero sin experiencia como coach, sumando luego a Radek Stepanek.

Aunque lo peor para Djokovic no había llegado, ya que al año siguiente decidió operarse del maltrecho codo derecho. A fines de enero pasó por el quirófano. El regreso fue por demás malo. Dos torneos jugados, dos derrotas en primera ronda ante rivales de baja jerarquía. Todo era una pesadilla para Nole, que estaba fuera del Top 20. La confusión y la crisis lo invadieron y llegó a tocar fondo anunciando a su círculo íntimo una decisión durísima: el retiro. “Decidí dejar todo, no quiero seguir”, le expresó desconsolado a su esposa, Jelena Ristic.

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Después de unas vacaciones en familia recargó energías, se reencontró con él mismo, reavivó su fuego sagrado, su competitividad y su amor por el tenis. Se abrió de Agassi y Stepanek y llamó nuevamente a su entrenador de toda la vida. Era otra persona, otro jugador. Se reinventó. A partir de allí volvió a ser uno de los mejores tenistas de la historia en su máximo esplendor, ganando dos Gran Slam (Wimbledon y US Open) y dos Masters 1000 (Cincinnati y Shanghai), recuperando el número 1 del mundo.

A partir de ahí, Nole regresó a ser Novak Djokovic. Se supo reinventar y se volvió a mezclar en el famoso Big Three junto a Roger Federer y Rafael Nadal. Algo que lo volvió a reafirmar en Roland Garros 2021 al levantar el trofeo de los Mosqueteros tras vencer al griego Stefano Tsitsipas por 6-7 (6), 2-6, 6-3, 6-2 y 6-4 luego de más de cuatro horas de una intensa batalla. De este modo, el serbio conquistó el Grand Slam número 19 y se convirtió en el primer jugador de la Era Abierta en ganar al menos dos veces uno de los cuatro grandes torneos del tenis mundial.