Adiós a Benedicto XVI: capilla ardiente en el Vaticano

CIUDAD DEL VATICANO

El cuerpo del Papa emérito Benedicto XVI, con la cabeza descansando en un par de almohadas rojas, yace desde ayer en una capilla ardiente en la Basílica de San Pedro, mientras miles personas empezaron a hacer largas filas para despedir al pontífice que sacudió al mundo con su decisión de retirarse hace una década.

Según informó el Vaticano, en el primero de los tres días de velatorio, unas 65.000 personas pasaron junto al féretro para darle el último adiós a Benedicto XVI.

Al amanecer, 10 caballeros pontificios con guantes blancos -asistentes laicos de los pontífices y las casas pontificias- llevaron el cuerpo en una camilla de madera cubierta de tela tras su llegada a la basílica hasta su lugar de descanso frente al altar mayor, bajo el imponente baldaquino de bronce de Bernini.

Una guardia suiza saludó mientras el cuerpo ingresaba por una puerta lateral después de que los restos de Benedicto XVI, colocados en una furgoneta, fueran trasladados desde la capilla del recinto del monasterio donde el sábado por la mañana falleció a los 95 años.

Su secretario durante muchos años, el arzobispo Georg Gaenswein, y un puñado de laicas consagradas que sirvieron en la casa de Benedicto XVI, siguieron a pie la furgoneta durante unos cientos de metros en una procesión silenciosa hacia la basílica. Algunas de las mujeres extendieron una mano para tocar el cuerpo con respeto.

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Antes de que se permitiera la entrada de los fieles de a pie a la basílica, se recitaron oraciones y el arcipreste de la basílica, el cardenal Mauro Gambetti, roció agua bendita sobre el cuerpo, y se soltó una pequeña nube de incienso cerca del féretro. Benedicto XVI tenía las manos entrelazadas y un rosario entre los dedos.

Las puertas de la basílica abrieron al público a la mañana temprano, aunque algunos fieles habían esperado durante horas en la neblina antes del amanecer, para presentar sus respetos al fallecido pontífice, que se retiró del papado en 2013, el primero en hacerlo en 600 años.

El público subió a paso ligero por el pasillo central para pasar junto al féretro con sus telas después de esperar en una fila que a media mañana serpenteaba alrededor de la Plaza de San Pedro.

El cuerpo de Benedicto XVI estaba vestido con una mitra, el tocado de un obispo y un manto rojo.

Filippo Tuccio, de 35 años, llegó desde Venecia en un tren nocturno para acompañar al cuerpo. “Quería rendir homenaje a Benedicto porque desempeñó un papel clave en mi vida y en mi educación. Viajé desde Venecia para llegar aquí”, contó Tuccio.

“Cuando era joven participé en los Días Internacionales de la Juventud”, dijo en referencia a las reuniones periódicas de jóvenes feligreses a las que asisten los pontífices. Tuccio agregó que estudió teología y “su pontificado me acompañó durante mis años universitarios”. “Él fue muy importante para mí: por lo que soy, por mi forma de pensar, mis valores”, continuó Tuccio.

Entre quienes asistieron a la basílica para el velatorio están el cardenal Walter Kasper quien, al igual que Benedicto, es un teólogo alemán. Kasper fue titular de la oficina de unidad cristiana del Vaticano durante el papado de Benedicto.

Benedicto dejó una “marca importante” en la teología y espiritualidad, pero también la historia del papado con su valentía para renunciar, señaló Kasper. “Su renuncia no fue una señal de debilidad, sino una señal de fortaleza, una grandeza porque vio que ya no estaba dispuesto para los desafíos de ser Papa”, añadió.

VISIÓN HUMANA DEL PAPADO

Kasper, quien fue uno de los cardenales que eligió a Benedicto XVI para el papado en 2005, agregó que la renuncia le dio “una visión más humana al papado: de que el Papa es un hombre y depende de sus fortalezas físicas y mentales”.

El acceso al público duró 10 horas ayer en la Basílica de San Pedro. Para hoy martes y mañana miércoles se prevén 12 horas. En tanto, el jueves por la mañana se realizará el funeral, que será presidido por el papa Francisco, en la Plaza de San Pedro. Tal y como deseaba Benedicto XVI, el funeral estará marcado por la sencillez, informó el Vaticano al anunciar el fallecimiento el sábado.