Musk y América del Sur

En septiembre Elon Musk, el dueño de la empresa SpaceX que lleva la delantera en la carrera espacial, hizo un anuncio trascendente. Pese a que los planes oficiales de las potencias que compiten por el dominio del espacio (Estados Unidos, China, Rusia e India) tienen como objetivo inmediato la Luna, él pasó a dar prioridad a Marte. Dijo que en 2026 una nave de su empresa, el Starship, llegará a este planeta. Y cuatro años más tarde, en 2030, las naves de SpaceX pondrán un astronauta en Marte. Equivaldría, siete décadas más tarde, a la llegada del primer astronauta estadounidense a la Luna. Sostuvo que, a partir de este viaje, se intensificarán las misiones al “planeta rojo” y que prevé la construcción de una “ciudad autosuficiente” en unos veinte años, es decir en torno a 2045.

Musk es el empresario protagonista de la conquista espacial que hoy tiene más relación con la NASA. Están en marcha varios proyectos coordinados entre SpaceX y la agencia espacial estadounidense, que hoy se concentra en su proyecto “Artemisa”, con planes precisos para llegar a la Luna de acá a 2037.

Pero Musk también tiene sus detractores. Marte se encuentra a doscientos ochenta y siete millones de kilómetros de la Tierra. Su temperatura promedio es de aproximadamente sesenta y dos grados bajo cero. Tiene cerca de un tercio de gravedad en comparación con la Tierra. Su atmósfera es más delgada y no sería respirable. Además, tiene una superficie rocosa plagada de volcanes. En 2023 una científica de la NASA, Michelle Taller, calificó la iniciativa de Musk de llegar a Marte como “misión suicida”. Dijo que el principal riesgo es la radiación espacial que mataría a los viajeros, incluso antes de llegar a destino. Señaló más peligros latentes, como la enfermedad por radiación llamada también envenenamiento por radiación, que puede aumentar los riesgos de cáncer, enfermedades degenerativas y muerte. “Sé que Musk ha dicho que le gustaría ser la primera persona en morir en otro planeta, pero ello no ocurriría exactamente así, ya que moriría en el curso del viaje”.

Otros proyectos

Pero Musk ha superado más de un pronóstico desfavorable sobre la viabilidad de su proyecto de largo plazo. El emprendedor, en los hechos estadounidense pero de origen sudafricano, tiene un conjunto de iniciativas fuertemente innovadoras, además de SpaceX. En el campo de la inteligencia artificial, tiene en marcha X-IA, que hoy compite con proyectos como los de Jeff Bezos y Mark Zuckerberg. Cuenta con Neuralink, que ha comenzado a experimentar la colocación de chips conectados al cerebro, algo que puede revolucionar la salud cerebral. Tiene también a “The Boring Company”, la tuneladora que permite construir vías de comunicación en las grandes urbes por debajo de la tierra, para encauzar el creciente problema de la saturación de tráfico.

Starlink es su pujante empresa en el campo de los satélites, que jugó un rol importante a favor de Ucrania en la guerra con Rusia al iniciarse dicho conflicto. Pero quizás su proyecto más conocido es el auto eléctrico que fabrica su empresa Tesla. Enfrenta a la competencia china como escollo a resolver en forma inmediata. Y la adquisición de la red social X, el nombre que le ha dado a Twitter, es su proyecto políticamente más conflictivo en el corto plazo.

Vínculos y conflicto

Como empresario tecnológico se encuentra librando batallas jurídico-políticas frente a la Unión Europea, la justicia estadounidense y los gobiernos de Brasil y Australia, entre otros. Musk está identificado con la derecha radical a nivel global y hace de la libertad de expresión un valor central. De ahí derivan estos conflictos. En la campaña electoral estadounidense está claramente identificado con Trump, que ya ha anunciado que si gana dará al empresario un rol relevante en su equipo de Gobierno, con una misión específica que será la modernización del Estado, para hacerlo más chico y eficiente.

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En América del Sur, sus relaciones más relevantes son con Brasil y Argentina. En ambos casos hay un trasfondo político. Brasil fue a elecciones de medio mandato y Musk se ha involucrado en este proceso. Cuando gobernaba Jair Bolsonaro el empresario lo visitó.

Musk ha entrado en un conflicto abierto con el gobierno de Lula. El mismo juez de la Suprema Corte que ha impedido con su fallo la candidatura del expresidente Bolsonaro, Alexandre De Moraes, determinó la suspensión de la actividad de X por negarse a aceptar la regulación de sus contenidos.

El presidente argentino Javier Milei tiene a Musk como un aliado político, como se puso en evidencia en el tercer encuentro entre ellos que tuvo lugar en Nueva York en septiembre. Es una actitud coherente con el alineamiento de ambos con Trump.

En el conflicto del empresario sudafricano-estadounidense con el gobierno brasileño, Milei apoyó enfáticamente al primero.

En paralelo, los negocios de Musk se van extendiendo: X no quiere abandonar el mercado brasileño y en Argentina puede tener interés en el litio, mineral que en 2050 Estados Unidos consumirá siete veces más que ahora.