Parlamento Europeo: qué hay en juego

Redacción AP

Casi 400 millones de ciudadanos europeos han acudido a las urnas esta semana para elegir a los miembros del Parlamento Europeo, en uno de los mayores ejercicios democráticos del mundo. Los partidos de ultraderecha buscan más poder en medio de un auge del coste de la vida y en un clima de descontento agrario, mientras las guerras en Gaza y Ucrania siguen en la mente de los votantes.

Una de las principales preguntas es si la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, seguirá en el cargo como la imagen pública de la UE.

Los comicios comenzaron el jueves en Holanda y terminan mañana, cuando votan la mayoría de los países. Los resultados iniciales no pueden publicarse hasta la noche, cuando hayan cerrado las urnas en todos los estados miembros.

La votación se hace por sufragio universal directo en una única boleta. El número de estados miembros elegidos en cada país depende de su población. Va desde los seis para Malta, Luxemburgo y Chipre a los 96 para Alemania. Los europeos eligieron a 751 eurodiputados en 2019. Tras la salida de Reino Unido de la UE en 2020, el número se redujo a 705 parlamentarios, y algunos de los 73 escaños británicos se redistribuyeron a otros estados miembros.

Tras la votación, el Parlamento Europeo tendrá 15 miembros adicionales, lo que eleva el total a 720. Doce países recibirán un eurodiputado adicional.

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Los partidos políticos nacionales se presentan a las elecciones, pero una vez son elegidos, la mayoría de los parlamentarios se suman a grupos políticos transnacionales.

La edad mínima de votación son los 18 años en la mayoría de estados miembros. Bélgica la redujo a 16 en una ley aprobada en 2022. Alemania, Malta y Austria también permiten votar a partir de los 16 años. En Grecia se permite desde los 17.

También hay una edad mínima para los candidatos, desde los 18 en la mayoría de países a los 25 de Italia y Grecia.

Las elecciones de la Unión Europea no suelen tener una enorme participación, aunque hubo un claro aumento del interés en los comicios de 2019. La afluencia del 50,7% fue ocho puntos más alta que en 2014, tras un declive continuado desde 1979, cuando llegó al 62%.