¿Dónde están los chicos? Argentina vive una revolución silenciosa en su estructura familiar

Un estudio del Observatorio del Desarrollo Humano y la Vulnerabilidad de la Universidad Austral reveló que la tasa de natalidad en Argentina cayó 40% desde 2014. Esta cifra, una de las más pronunciadas en América latina, refleja un cambio drástico en la estructura demográfica y social del país. Por primera vez en la historia moderna, la mayoría de los hogares argentinos no tiene menores de 18 años.

Según los datos del Censo 2022, el 57% de las viviendas no tiene hijos, una inversión respecto de 1991, cuando el 56% de los hogares sí los tenía. La tendencia va acompañada por el crecimiento de los hogares unipersonales (25% del total) y los monoparentales, que en el 80% de los casos son liderados por mujeres.

La disminución de la fecundidad se presenta más en zonas urbanas que en las rurales, y se acentúa al aumentar el estrato social y el nivel educativo, acompañado de otros eventos demográficos como una reducción del tamaño de los hogares.

Factores que explican la caída de la natalidad en Argentina

Especialistas consultadas por Infobae explican que esta caída responde a múltiples factores:

- La incertidumbre económica y las dificultades de acceso a la vivienda. "Los ciclos económicos influyen de manera significativa en las decisiones procreativas. En particular, los datos muestran que, en contextos de inestabilidad económica y deterioro del empleo, las familias tienden a postergar o reducir la decisión de tener hijos", dice el reporte.
- La migración juvenil al exterior.
- La postergación de la maternidad en favor del desarrollo profesional y educativo.
- Cambios culturales que normalizan estilos de vida sin hijos o con menos hijos.

"Como en muchos países, la edad promedio para tener el primer hijo subió a los 30-34 años. En CABA, el promedio de hijos por mujer cayó a 0,9", explicó Lorena Bolzon, decana del Instituto de Ciencias para la Familia de la Universidad Austral.

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Los hijos vienen más tarde

Según informa el Ministerio de Salud de la Nación, hace menos de diez años atrás, los nacimientos de producían en mayor proporción en la franja etaria entre 20 y 24 años y, en segundo lugar, en las mujeres entre 25 y 29 años. 

Hoy la tasa mayoritaria de nacimientos se produce en mujeres de 25 a 29 años y el segundo lugar lo ocupa la franja etaria entre 30 y 34 años. En el mismo período es posible observar un aumento en la maternidad de mujeres en el rango 35-39 y 40-44 años. 

El informe señala que el 25% de los hogares está compuesto por una sola persona. En paralelo, los hogares monoparentales crecieron 31% entre 2010 y 2022, el doble del ritmo de crecimiento poblacional. En 8 de cada 10 casos, la jefatura es femenina.

"Esta nueva configuración incrementa la vulnerabilidad social y económica, sobre todo si se combinan tareas de cuidado con la necesidad de generar ingresos", señaló Vilda Discacciati, del Hospital Italiano.

Un país que envejece rápido

El estudio también reveló que el grupo de mayores de 85 años pasó del 1,5% en 1991 al 11,8% en 2022. Se trata de un fenómeno de "sobreenvejecimiento" que impacta directamente en el sistema de salud, las pensiones y la economía familiar.

"Las tareas de cuidado recaen en mujeres de todas las edades, lo que refuerza la necesidad de políticas que reconozcan y distribuyan esa carga", indicó María Sol González, economista y becaria del Conicet.

Conclusión: una transición demográfica sin retorno

La caída de la natalidad y el envejecimiento de la población delinean un nuevo escenario social en Argentina. La urgencia de nuevas políticas públicas que acompañen esta transición es cada vez más evidente: desde el acceso al cuidado infantil y el trabajo compartido, hasta planes de incentivo a la natalidad y estrategias para atender a una población adulta creciente.

Nota publicada en eleconomista.com.ar