Distinguen al biólogo que “mezcló” a los neandertales

El biólogo sueco Svante Pääbo, que demostró que los humanos modernos se cruzaron y mezclaron con los neandertales, gracias a la recuperación y secuenciación del genoma de especies desaparecidas, fue galardonado ayer con el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2018.

“Sus descubrimientos obligan a reescribir la historia de nuestra especie”, destaca el acta del jurado que por unanimidad decidió en Oviedo conceder este galardón al pionero de la paleogenética, disciplina con la que ha demostrado que los actuales humanos tienen entre un 1 y un 4 por ciento de material genético procedente de otras especies.

De hecho, el jurado presidido por el científico Pedro Miguel Echeqnique no solo reconoció sus métodos precisos para estudiar el ADN antiguo, sino que también señaló como especialmente relevante la “secuenciación del genoma de los neandertales y el hallazgo de qué genes de estos y otros humanos extintos forman parte del acervo genético de la humanidad”. Según el codirector del yacimiento de Atapuerca, Pääbo pasará a la historia de la ciencia.