Ocho años de condena por abuso al Ciudadano Ilustre de Gualeguaychú

El abogado Gustavo Rivas, fue presidente de la Cooperativa Escolar Agrotécnico, síndico y director del Frigorífico Gualeguaychú; consejero de la Cooperativa Eléctrica, miembro de la Alianza Francesa, y vocal del Instituto Magnasco. También presidió el Instituto Belgraniano local, fue presidente y vice del Colegio de Abogados y candidato a gobernador por la Ucedé, a intendente y concejal, y fue cofundador de la Unión Vecinal en 1990.

Asimismo, se desempeñó como integrante de la Liga de Fútbol y vicepresidente de Federación Entrerriana de Fútbol, y presidió la Asociación de Básquet de Gualeguaychú.

Ayer, el hombre que fue nombrado “ciudadano ilustre” de la localidad, fue condenado a 8 años de prisión por “promoción a la corrupción y prostitución” de un menor de edad pero absuelto en otras 11 denuncias, por lo que querellantes adelantaron que apelarán la sentencia. Los jueces Alicia Vivian, Arturo Dumón y Mauricio Derudi que integraron el Tribunal de Juicio y Apelaciones de Gualeguaychú, consideraron que “los hechos existieron y Rivas fue su autor” pero lo absolvieron en uno de los casos “por el beneficio de la duda”, en otro porque el denunciante desistió de la acusación durante el proceso y en los 9 restantes por “prescripción”.

En el caso del menor de edad por el que fue condenado, el Tribunal determinó en forma unánime que Rivas, de 73 años, fue autor de “actos sexuales orales y de penetración por un extenso lapso de tiempo, iniciados entre los 12 y 13 años del menor”. Los magistrados determinaron “la libertad del imputado durante el trámite procesal” pero fijaron que Rivas deberá “presentarse los miércoles y sábados de 7 a 12 en la Jefatura Policial local” y no podrá salir de la ciudad ni del país sin autorización judicial. Al salir del Tribunal, el abogado que ocupó a lo largo de su vida numerosos cargos en instituciones intermedias, deportivas y escolares en las que se relacionaba con niños, dijo que “nunca entró a mi casa ni nunca vi” al menor de edad que lo denunció y derivó en su condena.

“Me voy a seguir trabajando en una apelación de un caso civil y a disfrutar de mi libertad”, agregó a medios de prensa tras escuchar la sentencia. Sin embargo, minutos antes dentro de la sala, los jueces aseguraron que Rivas “convirtió a esos niños en sus fetiches, en sus objetos de placer para alcanzar su propia satisfacción sexual”.

Los abusos “acontecieron en el interior de las viviendas de Rivas, principalmente los viernes y sábados por la noche a lo largo de los años y hasta 2011”, indicaron, al tiempo que refirieron que “todas las víctimas contaban con menos de 18 años”. Una vez en su casa los advertía al mostrarle “una lista y fotos con sus nombres para mantener la dependencia y el secreto” de los menores “sometiéndolos a graves abusos”, añadieron.

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El Tribunal de Juicio y Apelaciones de Gualeguaychú tuvo a cargo la etapa final de la causa elevada a juicio oral pero no público el 25 de octubre de 2018 que comenzó el 1 de abril y tuvo más de 100 testigos en 12 audiencias. El fiscal Lisandro Beherán había pedido 25 años de prisión; la abogada querellante Estela Esnaola siete años de cárcel; su par Alfredo Vitale siete años y medio y el abogado defensor, Raúl Jurado, la absolución de Rivas.

El ciudadano ilustre de Gualeguaychú escribió libros sobre la historia de la ciudad y fue conocido como un “referente de los carnavales” locales en los que participó como miembro de la Comisión Permanente de Carrozas Estudiantiles no designado por un colegio, sino como “mención honoraria”. Casi la totalidad de los puestos que ocupó y entidades a su cargo son ámbitos donde hay menores de edad o directamente integrados por ellos. La denuncia contra Rivas tuvo origen en una publicación de la revista entrerriana Análisis Digital, que reveló que el abogado llevaba a niños y adolescentes a su domicilio, donde los sometía a diferentes abusos entre 1970 y 2010. La sentencia completa se leerá el 5 de junio a partir de las 12 horas.

La angustia del denunciante

“Hablé con él y está muy angustiado porque en el juicio fue probado que tiene un daño en su salud que no tiene sanación ni mejoría, y la sentencia es como un ‘seguí como puedas’” , le dijo el abogado Alfredo Vitale, que representa a uno de los denunciantes, a los medios. El fallo “no corresponde porque hay tratados internacionales que tienen supremacía sobre el derecho argentino que avala la posición nuestra de que no está prescripto el delito”, aseguró Vitale. En ese sentido, señaló que la condena “no era lo que esperaba” y que por eso decidió “recurrir en Casación, una vez que tengamos los fundamentos” de la sentencia. “Parece un chiste porque una de las medidas que le imponen es que tiene que firmar en la Jefatura Policial, que queda a 15 metros de su casa”, concluyó.