Precios Justos, entre la fantasía y lo posible

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Ante cada intento de congelar los precios, ya sea en forma unilateral por parte del Gobierno o a través de acuerdos con productores y comercializadores, la visión de los economistas es la misma: van a fracasar como ocurre desde tiempo inmemorial.

Sin embargo, un debate más adecuado debería darse a partir de precisar los objetivos de la iniciativa en un contexto político determinado.

Está claro que nadie piensa que el programa de Precios Justos sea el comienzo de un prolongado ciclo de estabilidad nominal en Argentina. Pero tampoco están disponibles muchas alternativas en el corto plazo.

Bajar la inflación en Argentina requiere de un programa de estabilización serio, pero no hay condiciones ni políticas ni económicas para lanzarlo en este momento.

A nueve meses de las elecciones primarias, y con un oficialismo muy dividido, parece imposible lograr un consenso en torno a una propuesta del Gobierno en ese sentido. Una prueba fue que el acuerdo con el FMI, el tema económico más relevante que el Poder Ejecutivo sometió a consideración del Congreso, fue rechazado por los legisladores del kirchnerismo.

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Las condiciones económicas tampoco están dadas porque cualquier plan de estabilización requiere de un alineamiento previo de los precios relativos. Y corregir las distorsiones aceleraría la tasa de inflación en el corto plazo, un precio que el Gobierno no está en condiciones de pagar a pocos meses de las elecciones.

Un programa de estabilización integral sólo será posible a partir de diciembre de 2023 con un Gobierno homogéneo, sea del Frente de Todos o de Juntos por el Cambio, con un mandato fresco de las urnas.

La pregunta es qué se puede hacer para no llegar a esa instancia con más de 100% de inflación sino con un porcentaje menor que alivie un poco a los sectores de menores ingresos.

Aunque se trata de niveles que en cualquier caso son incompatibles con el normal funcionamiento de la economía es preferible que en los próximos meses los precios varíen entre el 4% y el 5% mensual que entre el 6% y el 7%.

El desafío del programa de Precios Justos es alcanzar ese objetivo, mínimo por cierto, pero que haría que algunos argentinos puedan consumir un poco más. Inicialmente muchas empresas de consumo masivo podrán aguantar porque firmaron este acuerdo con un colchón de precios que se aseguraron previamente.

Un acuerdo de precios no es una solución real plazo para bajar la inflación, pero tampoco lo es para enfrentar el problema en el corto plazo proponer un programa que recién se podría aplica en diciembre de 2023.

Al mismo tiempo que el Gobierno procura moderar la inercia inflacionaria, debe avanzar en la reducción del déficit, el control monetario y evitar el atraso de las tarifas y del tipo de cambio para asegurar mejores condiciones para cualquier estrategia que pretenda llevar, en un tiempo razonable, la tasa de inflación a niveles compatibles con los del resto del mundo.

“No hay condiciones políticas ni económicas para lanzar un programa de estabilidad en estos momentos”