Los alimentos marcaron otra vez el ritmo de una inflación mayor al 7%

Más allá de la polémica que desató en la semana el intento del Indec de postergar la difusión de los datos del Índice de Precios de abril, el próximo viernes se conocerá una inflación que no mostrará ni una señal de desaceleración; al contrario las consultoras privadas la ubican como en marzo superior al 7 por ciento y hasta algunas arriesgan un 8 por ciento y más también.

Y más allá de las subas en servicios, lo que sigue afectando el presupuesto familiar es un rubro primordial en todos los hogares: los alimentos, que en algunos casos escalaron con subas de más de un 10 por ciento -puntos más que el nivel general promedio-, según los datos preliminares que difunden las consultoras que relevan semana a semana los precios no sólo en los grandes supermercados, sino también en los llamados ahora comercios de cercanía (almacenes de barrio).

De acuerdo al relevamiento de precios de la consultora C&T, el registró de la inflación del mes pasado marcó una suba del 7,6 por ciento, es decir superior a la de marzo (7,3 por ciento). “El mes arrancó con una fuerte aceleración de los precios de los alimentos y bebidas (en especial, las verduras) del 9,5 por ciento y le siguió otra más general en la última semana del mes, coincidiendo con la disparada de los tipos de cambio alternativos, aunque se destacaron especialmente la ropa, los productos electrónicos y el turismo”.

La consultora LCG coincide con un aumento promedio del 9,5 por ciento en abril de “punta a punta” en el rubro alimentos. Según sus mediciones las verduras subieron 16 por ciento en el mes; las carnes, un 10,5 por ciento; los productos de panificación, cereales y pastas, 7,8 por ciento; y productos lácteos y huevos, 7,5 por ciento.

El impacto del dólar

Hay coincidencia entre los consultores, y economistas, que la segunda mitad de abril estuvo marcada por la volatilidad en las cotizaciones de los dólares alternativos (el blue o el informal y los llamados “financieros”). Un escenario que, según analizaron, sumó presión a los precios y elevó las proyecciones de inflación del mes pasado.

Para la Fundación Libertad y Progreso el rubro “alimentos y bebidas no alcohólicas” subió un 8 por ciento, un registró mayor al aumento general del 7,2 por ciento mensual en abril. “A pesar de la desaceleración (en el índice promedio de todos los rubros medidos) con respecto al dato del mes anterior, hay que tener en cuenta que marzo estuvo fuertemente condicionado por el factor estacional, el cual pone un piso más alto para dicho mes y, en consecuencia, en general se evidencia una desaceleración en abril, aunque este no es el caso”, explicaron desde la firma.

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Detalla que “la dinámica inflacionaria de las últimas dos semanas de abril mostró una tendencia alcista, en buena parte influenciada por la corrida cambiaria, provocando fuertes incrementos en el precio de los bienes no regulados. El impacto completo de este fenómeno se observará con mayor intensidad en mayo”.

Eugenio Marí, Economista Jefe de Libertad y Progreso, plantea un difícil panorama para lo que resta del año: “Si bien las subas de tasas del Central y del Tesoro ayudan a estabilizar la situación en el cortísimo plazo, generan mayores presiones sobre la emisión monetaria futura poniendo un piso para la inflación este año que rondará el 120 por ciento”.

Desde Analytica, mientras, estimaron que la inflación mensual de abril puede acercarse al 8 por ciento, producto de la fuerte suba de los dólares alternativos, y adelantaron que es difícil prever una “baja sustancial” para mayo.

Santiago Manoukian, jefe de Research en Ecolatina, cree que la suba de los dólares alternativos puede verse reflejada ya en el índice de precios de abril: “Calculamos el aumento de precios de 6.000 bienes durables en la última semana”.

Lo cierto que todos números muy lejos del 3 por ciento que dio por objetivo para abril Sergio Massa cuando asumió el ministerio de Economía. La culpa para el Gobierno sigue siendo la sequía.

Mientras sigue adelante con su caballito de batalla de los Precios Justos, que debe renovar con las empresas de consumo masivo en los próximos días.

Las conversaciones comenzaron desde la secretaría de Comercio y buscarían garantizar que los acuerdos “se sostengan y funcionen” con un mejor abastecimiento. Para eso autorizarían subas mayores (al 3,2 por ciento actual) de precios.

Pero los empresarios están en guardia y esperan aumentos más cercanos a la inflación, que la ubican en un 8 por ciento.

Y se viene la luz y el Gas

Las expectativas no son las mejores. Es que mayo trajo debajo del brazo una larga lista de actualizaciones mensuales en servicios y bienes regulados, lo que pondrá un piso alto a la inflación, más allá de los alimentos.

El principal impacto se espera en las tarifas de energía, sobre todo en el servicio de electricidad: más de 5,3 millones de hogares perderán los subsidios. Para el gas los aumentos promedios son del 30 por ciento.

Pero además hay nuevas subas en el transporte público, en los colegios privados, las prepagas y expensas, la actualización de los contratos de alquileres a más del 100 por ciento y los combustibles. También se espera que incidan el traslado a precios de la acelerada suba del dólar informal de abril pasado.