La “salchicha democrática”, el símbolo electoral de Australia

Muchos australianos que llegaron a los centros de votación el pasado sábado 3 de mayo cumplieron con su deber cívico comiendo lo que se conoce como salchicha de la democracia, una tradición cultural tan australiana como los koalas y la Vegemite (pasta con extracto de levadura), y para algunos tan importante como emitir su voto. La salchicha a la parrilla, envuelta en una rebanada de pan blanco y a menudo cubierta con cebolla y ketchup, es un elemento habitual de la vida cotidiana para muchos. Pero cuando se ofrece en los colegios electorales el día de las elecciones, este humilde bocado se eleva a la categoría de salchicha democrática: un símbolo nacional, aunque ligeramente cocinado, de la participación electoral. O, como señala un sitio web que rastrea en tiempo real y mediante colaboración colectiva la ubicación de los puestos de salchicha democrática el día de las elecciones: “Es prácticamente parte de la Constitución australiana”. Pero la tradición dista mucho de ser política. Cocinar y vender bocadillos afuera de los centros de votación es la actividad de recaudación de fondos más lucrativa del año para muchos grupos escolares y comunitarios. Las salchichas de la democracia se sirven en todos los lugares donde los australianos votan. De hecho, estuvieron presentes en los colegios electorales de ciudadanos en el extranjero en casi todos los continentes: en las embajadas en Nueva York, Riad, Nairobi y Tokio, e incluso en una estación de investigación en la Antártida.