Ciencia, moluscos y Malvinas: el proyecto sobre biodiversidad destinado a escuelas de la Región

Armados de una caja, un puñado de moluscos y mucha creatividad, docentes de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), en conjunto con el Laboratorio de Investigación e Innovación en Educación en Ciencias Exactas y Naturales (LIIECEyN-IdIHCS) de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, diseñaron un innovador proyecto de extensión con el que buscan concientizar sobre la importancia de la biodiversidad y las amenazas a las que la somete la actividad humana. 

Pensada bajo la modalidad de taller en varias etapas, la iniciativa está destinada principalmente a docentes y alumnos de 1º y 2º año de escuelas secundarias de la Región, pero también a estudiantes del Profesorado en Ciencias Biológicas y consiste en el armado de ‘cajas didácticas de moluscos’ o ‘cajas malacológicas’ que contienen valvas o conchas marinas vacías de diferentes variedades de moluscos nativos.  

En todos los casos, se trata de especies que fueron recolectadas en el litoral marino del partido de la Costa en forma ética. Esto es, orientadas al cuidado y respeto al ambiente, dado que son restos de organismos recuperados a través de un proceso manual que no implica su sacrificio ni altera el rol que desempeñan especies como sustrato/refugio en el ecosistema. 

De esta manera, la modalidad de trabajo que se transmite al estudiante parte del respeto por los organismos y el papel que estos desempeñan en los ecosistemas.

En este sentido, los moluscos y las cajas didácticas sirven como punto de partida para explorar integralmente y de forma más amplia el concepto de biodiversidad en las aulas de una decena de institutos y escuelas de la Región, como el Albert Thomas, Nuestra Señora del Valle y el Colegio del Centenario, entre varios más. 

“Lo que buscamos es generar un ámbito de fortalecimiento de los Profesorados en Ciencias Biológicas en relación con la enseñanza de la biodiversidad, a fin de que la sociedad tome conciencia de la crisis por la que está atravesando”, precisa el Dr. en Ciencias Naturales, biólogo y excurador de la Colección Malacológica del Museo de La Plata, Gustavo Darrigran, uno de los impulsores de la iniciativa que alcanza a unos 200 alumnos y profesores.

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La experiencia demostró que a través de este dispositivo educativo los alumnos llegaron a interesarse y comprender “de forma natural” la problemática de la biodiversidad, independientemente de la edad y formación de los participantes involucrados.

No es todo. Los buenos resultados verificados en las escuelas e institutos de la Región alentaron el desarrollo de dos nuevas “cajas didácticas” específicas. Entre ellas, una destinada a estudiar las especies que existen en las Islas Malvinas “donde, a través de la fauna de moluscos compartida entre ellas y el continente, se buscará destacar que no solo las Islas son geográficamente argentinas, sino también desde el punto de vista biogeográfico”, advierte Darrigran, que además es investigador del Conicet y de la División Zoología Invertebrados del Museo de La Plata. Agrega que este proyecto cuenta con el apoyo del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero de Mar del Plata, que donó parte de los ejemplares para su análisis.