Qué pasará con el sector automotriz sin el cepo

El fin de las restricciones al acceso al dólar promete un giro profundo para el sector automotriz, que venía funcionando con plazos acotados y tipo de cambio múltiple. Ejecutivos ven un horizonte más previsible, con mejores condiciones para importar, invertir y exportar.

Por primera vez en años, la industria automotriz argentina empieza la semana con un horizonte cambiario más despejado. A partir de mañana, con el anuncio del ministro de Economía, Luis Caputo, sobre el levantamiento del cepo cambiario, el sector se enfrenta a un nuevo régimen que podría reconfigurar tanto su operatoria diaria como sus planes de mediano y largo plazo.

El impacto inmediato del nuevo régimen será doble. Por un lado, permitirá una mayor agilidad para importar insumos, piezas y bienes de capital, lo que mejora la previsibilidad en la producción. Por otro, abre la puerta a una reconfiguración de precios y márgenes, ya que las automotrices deberán adaptarse al nuevo tipo de cambio flotante.

Desde las terminales, las primeras reacciones fueron cautelosas pero optimistas. Martín Galdeano, presidente de Ford Argentina y Ford Sudamérica, fue uno de los primeros en pronunciarse. “Celebramos el acuerdo con el FMI y entendemos que es un paso clave para la estabilidad económica. Estamos evaluando las medidas en detalle, pero toda iniciativa que apunte a normalizar el acceso al mercado de cambios es bienvenida. En Ford no vamos a modificar precios ni condiciones comerciales”, aseguró.

En la misma línea se expresó Gustavo Salinas, presidente de Toyota Argentina. “Valoramos la continuidad del proceso de desmantelamiento de distorsiones que afectaron durante años a la economía. La baja progresiva de restricciones a las importaciones y la posibilidad de remitir utilidades son señales claras para nuestras casas matrices y proveedores”, sostuvo.

El nuevo escenario también tendrá efectos entre los importadores de vehículos, especialmente para aquellos que operaban fuera del Mercado Único y Libre de Cambios (MULC) y venían pagando sus compras al tipo de cambio financiero (dólar CCL), mucho más elevado. La unificación cambiaria mejora su competitividad frente a las terminales locales.

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“Hasta la semana pasada, los que estábamos por fuera del MULC pagábamos el dólar a $1.360, mientras las terminales accedían al oficial a $1.100. Ahora, con la flotación y un tipo de cambio más parejo, se emparejan las condiciones. Nosotros ganamos competitividad. Pero también se abre una discusión: si el dólar flota hacia $1.300 o más, ¿las terminales subirán precios o ajustarán márgenes?”, planteó el representante de una empresa que importa vehículos de una marca sin producción local.

Otro punto clave es el financiamiento de la deuda comercial acumulada en los últimos años. Según detallaron fuentes oficiales, esa parte se resolverá con los Bopreal, los bonos emitidos por el Banco Central para saldar pasivos del sector privado. Aunque hay dudas sobre la profundidad del mercado secundario de estos instrumentos, en la industria valoran la señal de ordenamiento macroeconómico.

Más allá del optimismo inicial, ejecutivos y analistas coinciden en que los próximos días serán determinantes para evaluar el verdadero impacto de la medida. En particular, cómo se comportará el tipo de cambio en un régimen flotante, qué actitud adoptarán las terminales en materia de precios, y si la apertura atraerá finalmente nuevas inversiones, tanto en producción como en tecnología.

Lo cierto es que, por primera vez en mucho tiempo, la industria automotriz tiene motivos para ilusionarse con un entorno más normalizado. El fin del cepo abre un capítulo que, aunque aún con desafíos, podría devolverle al sector la previsibilidad que tanto necesitaba para volver a crecer con fuerza.