El estrecho y casi desconocido vínculo de Robert Prevost con La Plata

La elección de Robert Francis Prevost como el nuevo Papa, conocido ayer como León XIV, resonó en los pasillos del Vaticano, pero también en otro rincón del mundo eclesiástico: en La Plata. No fue un estruendo de campanas ni un repique mediático instantáneo, sino más bien un murmullo de emoción entre quienes supieron, desde hace años, del vínculo silencioso, pero profundo, entre el sucesor de Francisco y una de las arquidiócesis más relevantes del Cono Sur. Una relación tejida en gestos, afectos, y sobre todo, en una amistad con raíces agustinianas.

Monseñor Alberto Bochatey (nacido en Buenos Aires el 23 de julio de 1955), actual obispo auxiliar de La Plata, no anduvo con vueltas. “Fui el culpable de que viniera a la Argentina”, recordó en un reportaje que le hizo Cadena 3, con un tono casi risueño, al evocar aquel 9 de marzo de 2013 cuando él fue ordenado obispo auxiliar en una ceremonia que ahora, con el paso del tiempo, cobró dimensiones casi proféticas. Aquel día, en una Catedral platense repleta y ceremonialmente colmada de arzobispos, obispos, sacerdotes y fieles, uno de los cocelebrantes destacados fue Prevost, por entonces superior general de la Orden de San Agustín y residente en Perú. Cuatro días después de aquel episodio, el mundo conoció el nombre de Jorge Mario Bergoglio como el nuevo Papa Francisco.

Esa visita no fue un acto diplomático ni una mera formalidad de agenda. Fue la expresión de una amistad de décadas, forjada en Roma, en los años de formación religiosa junto a Bochatey. Dos agustinos, dos hermanos de hábito, que se reencontraron en suelo platense para compartir un momento fundacional. Fue Prevost quien aceptó la invitación personal del actual Monseñor, quien no solo compartió con él los estudios, sino también la vida cotidiana de comunidad, los almuerzos entre frailes, las charlas al borde de una misa o al calor de una sobremesa en la casa de la orden. El mismo obispo auxiliar platense lo recordó, en diálogo con Cadena 3, con afecto: “Hasta hace poco, cuando terminaba de trabajar en el Vaticano, comía en la comunidad agustina y hasta ayudaba a levantar la mesa”.

La Catedral de La Plata conserva aún las imágenes de aquel día. Allí, en las fotos, se lo ve a Prevost, acompañando a su amigo en la liturgia. La misa fue celebrada por el entonces arzobispo platense, Monseñor Héctor Aguer, y concelebrada por el nuncio apostólico Emil Paul Tscherrig y otros 38 obispos del continente.

Pero la cercanía de León XIV con la Iglesia argentina no se limita a Bochatey. También se extiende a otras figuras de peso, como Jorge García Cuerva, actual arzobispo de Buenos Aires, con quien comparte sensibilidad pastoral, y a varios de los cardenales argentinos que participaron del cónclave que lo eligió: Vicente Bokalic, Víctor Manuel “Tucho” Fernández (exarzobispo de La Plata), Ángel Sixto Rossi y Mario Poli. En ese mapa eclesiástico, donde los vínculos personales importan tanto como las decisiones colegiadas, la sintonía con el estilo de Francisco se perfila como un hilo conductor innegable. “Bergoglio lo quería mucho, lo descubrió y le dio responsabilidades clave”, afirmó Bochatey.

León XIV es, según diversas fuentes, una de las figuras más cercanas a Francisco en la Curia romana. Su paso por el Dicasterio de los Obispos, al que fue designado por el propio pontífice argentino, lo puso en contacto con los hilos más delicados de la Iglesia universal. Allí, donde se evalúan trayectorias, carismas y crisis, Prevost se hizo un nombre como hombre equilibrado, honesto, sin dobleces. “Un gran amigo”, según Bochatey. “Es muy afable, sabe escuchar, pero siempre vuelve a lo profundo, no es superficial”, añadió el obispo.

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Fue descrito por su hermano agustino y obispo auxiliar de La Plata como un hombre profundamente humano, “honesto, sin dobleces, y un gran amigo”. Su afición por actividades cotidianas como manejar autos, jugar al ping-pong o compartir una pizza convive con una sólida formación académica como doctor en Derecho Canónico, lo que le otorga una rara combinación de accesibilidad y profundidad.

Bochatey resaltó en él una capacidad poco común: sabe escuchar con empatía, pero siempre orientado a lo esencial, sin quedarse en la superficie.

El obispo auxiliar de La Plata compartió su emoción por la elección del nuevo Papa, con quien compartió estudios y vida comunitaria. “Conoce América Latina de México a la Patagonia”, concluyó.