Preocupa la aparición entre escolares de casos de Hepatitis A

Una justificada preocupación causa la información que señala un resurgimiento en escolares de nuestro país de la Hepatitis A, atribuido a las bajas tasas de vacunación y a una suerte de relajamiento en las medidas de prevención, según fue señalado desde la Sociedad Argentina de Gastroenterología y la Asociación Argentina para el Estudio de las Enfermedades del Hígado.

En tal sentido, se consignó que en 2005, con la implementación de la vacuna contra la Hepatitis A en el calendario oficial, la Argentina se convirtió en modelo de una estrategia sanitaria que luego fue replicada a nivel internacional. Gracias a una sola dosis de esta vacuna en niños de un año, la tasa de trasplantes de hígado en pacientes pediátricos logró reducirse a cero en nuestro país. Una década más tarde este logro corre sin embargo cierto riesgo de quedar en el pasado, ya que están volviendo a detectarse casos de la enfermedad entre niños de edad escolar.

Las fuentes médicas consignaron además que, a diferencia de la hepatitis A, que se contagia por el agua o elementos contaminados y rápidamente genera síntomas claros como fiebre, vómitos, dolor abdominal y color amarillo, el virus de las hepatitis B y C se contagia “por el contacto con sangre y por vía sexual”, según el caso.

Transmitida, en cambio, por la ingesta de alimentos y bebidas contaminados o por contacto directo con una persona infectada, la Hepatitis A es en general una enfermedad benigna de la cual la gran mayoría de las personas se recupera bien. Sin embargo en un pequeño porcentaje de casos puede evolucionar hacia cuadros fulminantes que exigen un trasplante de hígado para sobrevivir. Frente a este riesgo es que en 2005 la vacuna contra ella pasó a ser obligatoria en nuestro país.

Los especialistas señalaron que, si bien los chicos que tienen hasta 13 años recibieron en su gran mayoría la vacuna, muchos de los que tienen más de 14 años, no. De ahí que sería bueno que se hiciera una campaña para inmunizar a estos chicos que todavía están en la escuela y que nacieron antes de 2005, aseguraron

Cabe señalar no sólo se observa un resurgimiento de Hepatitis A entre escolares, sino también de casos del tipo B en la población en general, señalándose desde la Asociación Argentina para el Estudio de Enfermedades del Hígado que sorprende estar viendo nuevos casos de una enfermedad evitable a través de vacunas y medidas sencillas de prevención, atribuyéndose el fenómeno a tasas subóptimas de vacunación.

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Resulta por cierto justificada la preocupación de los especialistas si se repara tanto en las causas del mal como en las posibilidades reales de curación , en situaciones que dejan a las claras la necesidad de una intensa política sanitaria por parte del Estado, encaminada a concientizar a la población acerca de las peculiaridades específicas de este mal.

Sin embargo, no es el de la hepatitis un caso excepcional. Existen en nuestro país muchas otras enfermedades -como las de origen cardíaco, por dar sólo un caso- en las que la mayoría de los afectados ignora que está enfermo. La falta de controles sanitarios en el país, periódicos y obligatorios, explican en gran medida este fenómeno que debería ser ponderado como un gravísimo problema social.