El calor extremo sofoca el hemisferio norte y lo convierte en un infierno

“Sudamos como en el infierno”. Decenas de millones de personas soportaron ayer una canícula persistente en el hemisferio norte, con temperaturas extremas en Estados Unidos, Europa y Asia, en una nueva ilustración de los efectos del calentamiento global.

En Europa, donde el calentamiento progresa el doble de rápido que la media mundial, según los expertos, varios países acusaron temperaturas extremas.

En Italia, 16 ciudades están en alerta roja, con máximas de hasta 36 y 37 ºC. Pese a ello, unos 15.000 peregrinos y turistas, según la gendarmería vaticana, se congregaron en la plaza de San Pedro para asistir al mediodía a la tradicional oración del Ángelus del papa Francisco. Entre ellos estaba François Mbemba, un sacerdote congoleño de 29 años, quien aseguró que en Roma “hace más calor que en África”. “El calor dura hasta la noche y nos cuesta dormir. Yestidos de color negro, transpiramos como en el infierno”, explicó.

En tanto, España está a las puertas de una nueva ola de calor, breve, eso sí, tras haber dejado atrás una semana sofocante cuyas consecuencias se sienten aún en la isla canaria de La Palma, donde un incendio quemó este fin de semana unas 5.000 hectáreas y obligó a evacuar a 4.000 personas.

La misma isla, frente a la costa noroccidental de África, ya sufrió las consecuencias devastadoras de la erupción de un volcán a fines de 2021. “Siento impotencia en ver cómo se quema todo, en ver dos pueblos al completo evacuados, saber que hay gente que perdió todo por el volcán y han rehecho su vida en el norte y ahora están evacuados otra vez y en riesgo de volver a perder todo”, contó Patricia Sánchez, de 37 años, trabajadora de Cruz Roja Española.

La agencia meteorológica española (Aemet) emitió avisos de alerta naranja por altas temperaturas (38 a 42º C) en amplias zonas de la Península Ibérica y las islas Baleares para hoy, además de aviso de alerta roja (peligro extremo), también hoy, en zonas de Andalucía y para mañana en Aragón, Cataluña y Mallorca (42 a 44º C).

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En Grecia, donde se espera que las temperaturas bajen ligeramente, las autoridades decidieron que la Acrópolis de Atenas permaneciera cerrada ayer entre las 13 y las 17.

INCENDIOS EN CALIFORNIA

Estados Unidos no se libra. El país espera una ola de calor “extremadamente peligrosa” de California a Texas, según el Servicio Meteorológico Nacional norteamericano (NWS).

“Cuando tomo solamente agua, me mareo, quiero vomitar por el calor, necesito otra cosa, una Coca-Cola, un Gatorade, y frío, para poder andar bien”, declaró Juan, un trabajador mexicano de la construcción de 28 años, cerca de Houston (Texas).

En el Valle de la Muerte, en California, el termómetro llegó escaló hasta 51° C y se espera un registro de hasta 54 grados en las próximas horas. Además de las altas temperaturas, el sur de California sufre violentos incendios que ya quemaron 1.214 hectáreas. Al norte de Filadelfia, en Pensilvania, una breve inundación dejó tres muertos el sábado y cuatro personas siguen desaparecidas.

En Canadá ardieron ya este año más de 10 millones de hectáreas, un balance muy superior a lo que el país vivió en el pasado.

En Phoenix, Arizona, un inmenso cartel marca la temperatura en grados Farenheit: 110, equivalentes a unos 43 grados centígrados / AFP