La parasitosis golpea con fuerza en áreas periféricas

Un estudio reciente del Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores (Cepave) de la UNLP reveló que más del 50% de niños y adultos en zonas periurbanas de la Región contrajeron parasitosis (parásitos intestinales).

Este preocupante porcentaje expone la vulnerabilidad sanitaria en áreas con menor cobertura de servicios básicos, entre las que se destacan, en Berisso, El Carmen y barrios en predios tomados de Los Hornos.

El estudio subraya el impacto que las condiciones de vida deficientes tienen en la salud, especialmente en la población infantil.

La investigación, que dio a conocer la Facultad de Ciencias Naturales y Museo, articula varios años de trabajo científico con la grave problemática de salud comunitaria, y tiene su origen tras la devastadora inundación de abril de 2013, cuando las condiciones ambientales se agravaron.

Según explicó la directora del estudio, Lorena Zonta, los parásitos intestinales se alimentan de los nutrientes que ingiere el huésped, lo que tiene consecuencias directas y graves, sobre todo en la niñez. “Eso trae problemas en el crecimiento de los chicos, en el estado nutricional, por eso cuando están hace mucho tiempo con ellos conviviendo trae retraso en el crecimiento y problemas en la niñez”, afirmó Zonta.

Los síntomas de esta afección suelen confundirse con los de virus gastrointestinales, ya que “producen diarrea, dolor abdominal, mal absorción de nutrientes, y por eso es perjudicial para la población infantil que está en pleno desarrollo”. Entre los parásitos más detectados en la zona se encuentran: Blastocystis spp., Giardia lamblia y Enterobius vermicularis.

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Trabajo de Campo en los Barrios

La alta tasa de parasitosis es resultado directo de las condiciones vulnerables de vida en las zonas periféricas, incluyendo el acceso limitado al agua potable y saneamiento deficiente, la proximidad a cuerpos de agua contaminados, y la convivencia con animales portadores de parásitos.

A nivel nacional, este tipo de afección sucede en mayor escala en la provincia de Misiones, donde llega a registrarse un 80% de incidencia en la población.

El equipo del Cepave lleva adelante un extenso trabajo de campo en la Región, articulando la investigación con la prevención. “El trabajo que hacemos es a través de talleres y encuentros que hacemos con las familias, en las escuelas, en centros de salud, en los barrios”, detalló Zonta.

Esta tarea no solo se enfoca en la prevención, sino también en el diagnóstico: se realiza el análisis parasitológico gratuito y voluntario a las personas.

Evitar lo Crónico

Zonta remarcó que, si bien la problemática está instalada, es tratable si se detecta a tiempo. “Hay medicaciones. Si hacés un buen diagnóstico a tiempo los problemas se minimizan”, explicó.

Sin embargo, advirtió que una infección que persiste por falta de diagnóstico puede volverse crónica.

Es esta infección crónica la que acarrea los problemas más graves, como la desnutrición y la falta de apetito, afectando no solo a la niñez, sino también a las mujeres gestantes.

Las medidas de prevención son sencillas y están al alcance de todos: higiene de los espacios, lavado de manos antes y después de ir al baño y de comer, cocinar bien las carnes, lavar las frutas y verduras y consumir agua potable. En barrios sin red, se recomienda agregar 2 ó 3 gotas de lavandina al agua.