Copa Argentina

Estudiantes contra un rival argentino en fase de grupos de la Copa Libertadores, un fenómeno que le sucedió sólo cinco veces en su historia en esta competencia. Mañana, ante Vélez, afrontará su sexta serie ante un compatriota.

Hasta la edición del año 2000 la Conmebol sorteaba los grupos y los dos representativos de cada país jugaban contra un par de otro. Y así. Recién hace 22 años, cuando empezó a aumentarse la cantidad de representativos, esa modalidad cambió. A continuación, la historia del Pincha en la fase de grupos.

Ante un argentino Estudiantes jugó su primer partido en la historia de la Copa Libertadores. Fue el 27 de enero de 1968, contra Independiente. El partido se jugó en Avellaneda y ganó el Pincha 4-2. Esa calurosa noche Osvaldo Zubeldía puso en cancha a Poletti; Manera, Aguirre Suárez, Madero, Malbernat; Bilardo, Pachamé, Echecopar; Ribaudo, Conigliaro y J. R. Verón.

Lo ganaba por el tanto de Echecopar y lo empató Bernao, sobre el final del primer tiempo. Luego la Bruja Verón lo volvió a poner arriba y aumentó Felipe Ribaudo. Luis Artime puso suspenso pero a falta de cuatro minutos el propio Ribaudo estableció cifras definitivas. Fueron expulsados Marcos Conigliaro y Juan Ramón Verón. El partido, dirigido por Ángel Coerezza, fue bastante picante. El Pincha ganó los demás partidos y jugó el último partido ante el Rojo ya clasificado. Pese a derrotarlo 2-0 los de Avellaneda se clasificaron a cuartos de final por mejor diferencia de gol que Deportivo Cali.

En la siguiente ronda lo volvió a enfrentar, junto a Universitario Perú, que le ganó el primer partido. Pero el Pincha superó al Rojo en Avellaneda (2-1) y en La Plata (1-0). También a los peruanos (1-0) y llegó a la semifinal. En esa instancia derrotó a Racing en tres partidos y en la final levantó el trofeo ante Palmeiras, en el recordado desempate disputado en el estadio Centenario de Montevideo.

Cuando le tocó disputar la edición 1976 el rival argentino fue el River de Ángel Labruna que en esa edición llegó a la final que perdió a manos de Cruzeiro 4-1. En el primer partido, jugado en el Monumental, ganaron los millonarios 1-0 por un gol de Daniel Passarella. Luego el Pincha empató como visitante ante Portuguesa de Venezuela, resultado que fue determinante para la tabla final.

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Por eso llegó a la última fecha sin chances de alcanzar el primer puesto del grupo 1. Pese a ganar 1-0 con gol del uruguayo Hugo Cabezas a los 30 minutos del segundo tiempo, terminó su participación en la Libertadores. Esa noche Estudiantes formó con Pezzano; Del Curto (Nápoli), H. Rodríguez, Brown, Frassoldati; Agresta, Pachamé, Carlos López; Benito (Milano), Patricio Hernández y Cabezas. Fueron expulsados Frassoldati y Zappia, en el final, uno por cada equipo.

En la edición de 1993 el Pincha se enfrentó a Ferro en la primera ronda. En La Plata, en el primer partido, empataron 0-0 el 17 de marzo. La revancha, jugada en Caballito, fue más importante ya que el ganador se metía en semifinales, algo impensado para los albirrojos luego de un arranque tan flojo, ya que al empate inicial le sumó dos derrotas en Chile: 3-0 ante Cobreloa y 1-0 ante Colo Colo.

El 8 de junio de 1983, pese a jugar con un equipo alternativo, Estudiantes derrotó 2-1 a Ferro y logró el objetivo. Claro, esos días el Pincha estaba jugando la final del Nacional ante Independiente y Eduardo Manera guardó a varios jugadores. Esa noche formó con Bertero; Malvárez, Gette, Agüero, Gugnali; Ponce, Camino, Gurrieri; Monzón, Rezza (Trama) y Guaita (Trobbiani). Ganaba el Pincha 2-0 por sendos tantos de Sergio Gurrieri, pero le puso emoción Esteban González a los 39 minutos del complemento.

En la edición siguiente el rival argentino fue Independiente, reviviendo los picantes duelos de aquellos años. Pero Estudiantes ya había empezado a desmembrarse y el Rojo iba por todo. En La Plata empataron 1-1 y la revancha la ganaron los de José Pastoriza por 4-1. Estudiantes quedó último en su zona con tres unidades y esa noche en Avellaneda alistó a Juan C. Benítez; Malvárez, Agüero, Issa, Herrera; Ponce, Russo, Trobbiani; Vieta (Custodio Méndez), Trama y Gurrieri.

En la década del ‘90 la Conmebol dejó de poner en el mismo grupo a equipos de un país, entonces fueron más esporádicos esos cruces. Estudiantes, por ejemplo, la última vez que jugó contra un compatriota fue en la edición de 2008, cuando compartió el grupo con Lanús, Deportivo Cuenca y Danubio.

No había comenzado bien el camino albirrojo en esa Copa, ya que perdió en el debut ante Cuenca, como visitante y no pasó del empate ante el Granate en el estadio Ciudad de La Plata. Peor aun, en Montevideo perdía 1-0 ante Danubio y se quedaba con 10 jugadores. Pero esa noche dio vuelta el partido, luego derrotó a los ecuatorianos como local y en un partido para el infarto se quedó con un memorable 3-3 ante el Grana en la Fortaleza para quedar con la clasificación al alcance de su mano.

Esa noche el Granate ganaba 2-0 con los tantos de José Sand y Diego Valeri, pero Estudiantes (dirigido por Néstor Sensini) lo dio vuelta con goles del Chavo Desábato, Marcos Angeleri, ambos en el primer tiempo y Moreno y Fabianesi. Lautaro Acosta volvió a empatar a falta de 10 minutos y en el último minuto Mariano Andújar le contuvo un penal a Pepe Sand, curiosamente dos de los “sobrevivientes” de aquellos duelos.

Estudiantes formó con Andújar; Angeleri (Juan M. Díaz), Agustín Alayes, Desábato, Basanta; Iván Moreno y Fabianesi, Braña, Leandro Benítez; Juan Salgueiro, Lázzaro (Ezequiel Maggiolo) y Pablo Piatti (Diego Galván). Ambos equipos se clasificaron a la siguiente ronda. Mañana la historia lo pondrá ante Vélez. Y otro capítulo se escribirá