Gimnasia despide a uno de sus íconos y emblemas futbolísticos: Diego Bayo

Hondo pesar causó la noticia del fallecimiento en nuestra ciudad de Diego Bayo, el ex jugador y técnico de Gimnasia, considerado como una verdadera leyenda.

Bayo, de 87 años, se encontraba internado a raíz de una insuficiencia cardíaca. La noticia pegó duro en el mundo del fútbol ya que se trataba de una persona muy querida en el ambiente futbolístico, sobre todo en Gimnasia, que lo consideró un ídolo.

Bayo jugó para el Lobo en los períodos del 1955 al 1958 y del 1961 al 1966. Había debutado el 23 de octubre de 1955 en la derrota 1-3 contra Ferro, cuando tenía 18 años, por la lesión de Alfredo Martínez.

Fue recién a mediados de 1956 cuando anotó su primer gol ante Newell’s (ese día hizo dos). Fue el principio de una gran carrera que lo transformó en goleador, al punto que en Gimnasia metió un total de 71 goles en 138 partidos, ubicándose entre los máximos artilleros de la historia del club.

Diego Bayo, a quien apodaban “Paco” y es hermano de Daniel (también ex jugador del Lobo), fue técnico mens sana por 20 partidos, entre 1974 y 1975. Además jugó en el Real Club Celta de Vigo de España entre 1958 y 1961, mientras que en 1966 pasó a Banfield, club en el que jugó por dos temporadas para dejar la práctica activa del fútbol a fines de 1967 con solamente 31 años, para dedicarse a la actividad empresarial en La Plata.

Ricardo Emmerich, amigo de Bayo y compañero en su querido Gonnet Paleta Club, escribió una carta de despedida en la que expresa: “Si supieras qué profunda tristeza nos produce tu partida. Fuiste el idolo máximo de una generación de triperos que se está terminando. Cómo vibraron nuestros corazones con el Lobo del ‘62 y tus maravillosos y recordados goles que nos alegraban el alma. Verte salir a la cancha con tu cinta de capitán era una emoción difícil de describir. Tu trato cordial y afectuoso que siempre tuviste con aquellos que jugábamos en las inferiores del club. La vida me dio el inmenso privilegio de ser tu Amigo. Junto con el Beto Infante fueron los referentes máximos del querido Gonnet Paleta Club. Todos los integrantes lloraremos por siempre el fallecimiento de un ser humano, humilde, honesto y generoso que nos regaló la vida. Hasta siempre Paquito”.

Diego Bayo, la leyenda

Diego Francisco Bayo Amodio, nació en nuestra ciudad el 25 de mayo de 1936. Apodado “Paco”, puede decirse que jugó al fútbol toda su vida, siempre siendo hincha de Gimnasia, club en el que realizó, desde inferiores, la mayor parte de su carrera deportiva, dejando un imborrable recuerdo en base a goles, despliegue e inteligencia a la hora de distribuir el juego, materia que era su fuerte ya que se desempeñó siempre como entreala izquierda, es decir, el “número 10”.

En el Lobo, marcó 71 goles en 138 partidos y es uno de los máximos goleadores del club

Fue inseparable de su hermano Daniel Carlos (25 de octubre de 1940), con quien compartió, además de su amor por Gimnasia y Esgrima, la formación de aquel gran equipo de 1962 que peleó el campeonato hasta las fechas finales y que, debido a la inspiración del querido dibujante Julio “Pilo” Truet, se convirtió en el ya para siempre denominado Lobo.

“Paco” debutó en la primera división del equipo albiazul en 1955. No era frecuente que los jugadores de fútbol llegaran a la primera a tan juvenil y pese a ello, desde un primer momento, mostró su juego talentoso, su capacidad para la organización rápida de buenas jugadas ofensivas y más que nada, un destacado olfato goleador. Casi desde el primer partido que jugó, puede decirse que Diego Bayo se “metió en el bolsillo” a la parcialidad tripera, que lo sabía hincha de Gimnasia y lo esperaba como a una de las grandes promesas de su semillero.

Desde luego el hombre lejos estuvo de defraudar esas expectativas y rápidamente mostró su capacidad goleadora, trascendiendo incluso en la crítica periodística porteño como un jugador dúctil e inteligente.

Solamente bastaron tres temporadas consecutivas para que desde Europa pusieran los ojos sobre este jugador, de baja estatura, pero de enorme talento. Fue así que el Celta de Vigo, le compró el pase y el platense se fue a Galicia dejando atrás a una parcialidad que, de inmediato, mucho extrañó sus goles.

En el Celta (firmó un contrato de tres años), fue querido y admirado. La prensa gallega lo elogiaba domingo a domingo, pero extrañaba a nuestro país y a su Gimnasia, por lo que una vez cumplido su contrato, regresó a La Plata y a Gimnasia.

Se volvió a sumar al plantel tripero en 1961 y jugó todo el campeonato de ese año, en el que de a poco se fue gestando un equipo más que interesante, el que despertó definitivamente, como se dijo, al año siguiente con la gran campaña de 1962.

Paco Bayo fue el verdadero conductor del Lobo de 1962, marcó goles y asistencias al “Tanque” Alfredo Rojas, quien se “cansó” de convertir al recibir pases de Diego. Pero no pudo ser; Gimnasia durante varias fechas marchó al tope de las posiciones del campeonato, y en las fechas finales tuvo algunas actuaciones que lo relegaron al tercer puesto con el que concluyó la histórica campaña.

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