Compras en el exterior: por qué vuelven a ser tendencia

Las largas filas de autos que esperaron más de seis horas para cruzar desde la Argentina a Chile el último fin de semana largo son la expresión más contundente de una tendencia que crece entre muchos argentinos: la de viajar a los países vecinos -aunque también hay casos en que lo hacen a Europa y Estados Unidos- para comprar más barato.

La tendencia revierte otra que se había hecho notoria, sobre todo en 2023, cuando desde países limítrofes como Chile y Brasil cruzaban habitualmente la frontera para encontrar en Argentina precios más baratos.

La razón del fenómeno es clara: el país hoy está caro en dólares y ahora son los argentinos los que cruzan fronteras para comprar.

Así, las compras de argentinos en el exterior se explican por la “demanda reprimida” y por la reducción de la brecha cambiaria, un fenómeno focalizado en el grupo de consumidores que puede viajar.

El fenómeno no solo se observa en Chile o Paraguay, sino que también hay quienes viajan a Europa o Estados Unidos y regresan con las valijas llenas de ropa, tecnología y hasta repelentes.

Se trata de un fenómeno todavía reducido, pero que podría crecer en caso de que se mantuvieran en el tiempo las mismas condiciones que hoy lo impulsan.

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Los 40,000 argentinos que viajaron a Chile el último fin de semana largo, sorprendiendo incluso a las autoridades chilenas , que no habían reforzado la atención en los pasos fronterizos con motivo del feriado, lo hicieron especialmente para comprar una amplia gama de productos que, por el tipo de cambio, están más baratos en el país trasandino.

Entre ellos, productos tecnológicos, repuestos de automóviles, indumentaria, calzado y hasta productos de supermercado.

Algunos ejemplos sirven para mostrar las diferencias de precio que impulsan la tendencia.

Por caso, entre los argentinos que viajaron durante semana santa en avión a Chile, la compra más común fue la indumentaria: allí una prenda se paga, en promedio, un cuarto de lo que cuesta hoy en la Argentina.

En materia de tecnología, en tanto, una laptop se consigue por 500 dólares y un teléfono móvil de alta gama por 500 dólares o menos que en la Argentina.

Por ejemplo, un smartphone de alta gama que en nuestro país cuesta el equivalente a 1400 dólares en Chile se consigue por 910.

Otro caso: una consola de videojuegos que en nuestro país se paga 1500 dólares se vende por la mitad en Chile.

También se vio el caso de un televisor de 83 pulgadas que en Mendoza se paga 3 millones de pesos a un precio de 900 dólares en Santiago de Chile.

Otro de los artículos que los argentinos que cruzaron la frontera en Semana Santa fueron a buscar a Chile fueron las zapatillas.

En este caso, las que en nuestro país se consiguen a un precio de 110 dólares, en Chile se pagan 40 dólares.

Otro de los artículos que buscaron los argentinos que cruzaron a Chile, incluso en Los Andes, la localidad más cercana a uno de los pasos fronterizos, fueron neumáticos.

En este caso, un neumático que en Chile tiene un precio equivalente a 133.000 pesos argentinos, en Argentina cuesta 211.000, vale decir más de $77.000 más caro que en Chile. Si se compran cuatro neumáticos, la diferencia supera los de 300.000 pesos.

Pero la búsqueda de los argentinos también apuntó a los productos de supermercado, como leche larga vida (cuesta en Chile menos de un dólar) o latas de atún (1,40 dólares cada uno en los supermercados trasandinos.

En tanto algunos viajeros a Europa también aprovecharon precios ventajosos en el receso, por ejemplo en la indumentaria: en este caso, en cadenas de bajo costo europeas cuesta hasta un cuarto de lo que vale en la Argentina.

Esta postal contrasta con el 2023, cuando las ciudades fronterizas, como Mendoza, Iguazú y Bariloche, colapsaron de turistas extranjeros que llegaron al país a comprar, incluso en supermercados.