Furor por el eclipse: sería el más visto de la historia

Si hay algo que hace especial al eclipse total de Sol que se producirá mañana es la gran extensión de territorio poblado que atravesará, por lo que se espera que sea el más visto de la historia. El fenómeno podrá ser apreciado desde la ciudad mexicana de Mazatlán, en la costa del Pacífico, hasta la costa oriental canadiense de Terranova. Los habitantes de esta extensa zona verán que la Luna bloqueará perfectamente al Sol y proyectará su sombra sobre el suelo en pleno mediodía, convirtiéndolo en casi una noche. Al mismo tiempo, el fenómeno -que no será visible desde la Argentina- representará una valiosa fuente de información para numerosos estudios científicos.

Una situación que se produce por estas horas ilustra la expectativa con que se espera el fenómeno: los pequeños pueblos y enclaves rurales emplazados entre México y Canadá que se ubican a lo largo de la trayectoria del eclipse total de sol se preparan para recibir mañana grandes multitudes que planean vislumbrar cómo el día se convierte en anochecer.

El eclipse total de Sol se iniciará a lo largo de la costa del Pacífico mexicano y pasará por Texas y otros 14 estados de EE.UU, antes de concluir su paso por el continente encima de Canadá. Será de casi el doble de duración y tendrá una audiencia mucho más amplia que el que atravesó a EE.UU de costa a costa en 2017.

La Luna cubrirá al Sol hasta por 4 minutos y 28 segundos, un espectáculo que por lo general se desarrolla en rincones remotos del planeta, pero que en esta ocasión pasará por grandes ciudades como Mazatlán, en México, Dallas, Indianápolis y Cleveland. Aproximadamente 44 millones de personas viven a lo largo de la ruta en que el eclipse será total, y otras 200 millones en una franja adyacente de 320 kilómetros (200 millas) de ancho, lo que garantiza que será el eclipse del continente más visto en la historia.

Prácticamente todos los habitantes de América del Norte podrán ver un eclipse parcial. También se podrá ver por internet. La NASA ofrecerá horas de transmisión desde varias ciudades ubicadas a lo largo del trayecto. Desde luego, todo dependerá del clima. Todo sucederá (entre el comienzo en Mèxico hasta el final en Canadá) desde las 13,38 hasta las 18,55 de mañana (hora argentina).

El eclipse total tendrá su mayor duración cuando pase por México: 4 minutos y 28 segundos. En otras partes del trayecto, como en Syracuse, Nueva York, durará apenas 1 minuto y medio. La sombra de la Luna trazará una línea diagonal desde el suroeste al noreste a través de Norteamérica, sumiendo brevemente en la oscuridad a las comunidades que se encuentran a su paso.

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La NASA informó que hay varios estudios que se preparan en torno al eclipse (ver aparte).

“Los eclipses tienen un poder especial”, dijo el jefe de la agencia, Bill Nelson. “Hacen que la gente sienta una especie de reverencia por la belleza de nuestro universo”.